طورت جامعة نيو ساوث ويلز (UNSW) مؤخرًا نظام علاج مبتكر يُدعى PainWaive، يجمع بين مراقبة موجات الدماغ والتدريب التفاعلي، ليقدم خيارات علاجية جديدة لمرضى يعانون من الألم العصبي المزمن. أظهرت النتائج الأولية للاختبارات السريرية أن هذا النظام قادر على تخفيف الألم بشكل فعال، بل ويمكن أن تكون فعاليته مشابهة لأدوية المسكنات الأفيونية التقليدية.
مشروع PainWaive بقيادة الأستاذة سيلفيا غاستين، يركز على تحليل المنطقة المسؤولة عن معالجة مختلف إشارات الحواس في الدماغ. اكتشف الباحثون أن أنماط النشاط الكهربائي في دماغ مرضى الألم العصبي غير طبيعية، لذا تم تصميم هذا النظام للتدخل المستهدف. جوهر النظام هو تطبيق لعبة يعمل بالتعاون مع سماعات مراقبة موجات الدماغ. في اللعبة، هناك قنديل البحر الذي يطفو في المياه، ويقوم اللاعب بالتحكم في إشارات الدماغ من خلال الحفاظ على أفكار هادئة، مما يجعل لون المياه العكرة المحيط بقنديل البحر يتحول إلى اللون الأخضر الفاتح الفاتح، وبالتالي تدريب الدماغ على تنظيم النشاط العصبي المرتبط بالألم العصبي المزمن.
في الاختبارات الأولية، تم استهداف أربعة مرضى يعانون من ألم الأعصاب القرني (CNP). يسبب CNP أعراض مثل الوخز، والحرق، والحساسية للضوء. بعد أربعة أسابيع من التدريب على لعبة PainWaive، أفاد حوالي 75% من المشاركين بأن آلامهم قد انخفضت بشكل ملحوظ، وكانت النتائج قابلة للمقارنة مع المسكنات التقليدية، بل وأفضل أحياناً. أشار الباحثون إلى أن PainWaive ليست مجرد أداة لتخفيف الألم؛ بل مبدؤها الأساسي هو إعادة تدريب مسارات التواصل في الدماغ لتحسين الوظائف العصبية. يستخدم النظام تقنية التغذية الراجعة EEG (رسم الدماغ الكهربائي) لمساعدة المرضى على إدارة حالتهم بشكل فعال، دون الاعتماد على الأدوية.
كما اكتشف الباحثون أن المرضى يفضلون عموماً التقنيات التي تتمتع بإمكانية استخدام عالية، وقدرة على الإدارة الذاتية، وسهولة الوصول، خاصةً بالنسبة للمرضى الذين يعانون من صعوبة في الحركة أو نقص في الموارد الطبية، حيث أظهرت PainWaive قيمة عملية كبيرة. أشار البروفيسور غوستين إلى أنه رغم العدد المحدود للغاية من المشاركين في الاختبار الحالي، إلا أن النتائج الأولية تُظهر أن PainWaive لديها إمكانيات لتكون علاجاً بديلاً لمرضى الألم العصبي المزمن، وسيتم إجراء تجارب سريرية على نطاق أوسع في المستقبل لتقييم فعاليتها بشكل أعمق.
