في مباراة NBA الأخيرة التي كانت مليئة بالتوتر، حقق فريق فينيكس صنز فوزًا صعبًا على أوكلاهوما ثاندر بنتيجة 108:105. وأعرب المدرب العام جوردان أوت عن إعجابه بأداء لاعبي الدور في الفريق، حيث سيطر النجم ديفين بوكر على مجريات المباراة، وهو ما أسعده كثيرًا.
أحد أبرز لحظات المباراة كان المدافع البديل جوردان غودوين، الذي سجل رقمًا قياسيًا في مسيرته بتسجيله ثماني رميات ثلاثية، ليحقق 26 نقطة. بالإضافة إلى ذلك، قدم أداءً دفاعيًا ممتازًا من خلال مراقبته لنجوم الدوري، بما في ذلك الفائز بجائزة اللاعب الأكثر قيمة في الموسم الماضي شاي غيلجس-ألكسندر. كانت هذه المباراة انتقامًا بين صن رايز والرعد، حيث تعرض صن رايز لهزيمة ساحقة بفارق 49 نقطة في مباراة الإقصاء السابقة في كأس NBA.
على الرغم من غياب إيزايا هارتنشتاين وجايلين ويليامز، لا يزال اللاعبون الآخرون في فريق الرعد مثل كيسون والاس، أليكس كارسو ولوجوينتس دورت في الساحة يتحدون. القوة الضاربة في الهجوم الخارجي لا تزال قوية، ويجب على فينيكس صنز أن تتعامل معها بكل قوتها. الوضع في آخر مواجهة أظهر أن صنز الذين يفتقرون إلى القدرة على التسجيل لن يقعوا في نفس الخطأ مرة أخرى.
في بداية المباراة، كانت لمسة الشمس ضعيفة، بينما استغل الرعد أسلوبه الهجومي الخارجي المألوف ليحقق تفوقاً. أداء ميتشل في التصويبات الخارجية ساعد الرعد على التقدم بفارق 15 نقطة في وقت مبكر. بينما كانت الشمس تعتمد على غودوين وبوكير في السعي لتقليص الفارق، ورغم أنهم كانوا متأخرين بسبع نقاط في نهاية الشوط الأول، إلا أن روح التعاون التي أظهروها عوضت نقص التسجيل من اللاعبين الأساسيين في مركز الحراسة.
في النصف الثاني، بدأت الشمس الهجوم المضاد، حيث جذب بوكر الدفاع بنجاح وأدى تمريراته إلى تحسين أداء زملائه، الذين بدأوا في العثور على فرص للتسجيل، مما أحدث تغييرًا في مجريات المباراة. مع نهاية الربع الثالث، تقدمت الشمس بفضل الثلاثيات المبهرة من جودوين وريان دون.
تدخل المباراة في مرحلة حامية، حيث أظهر هولمغرين إسهاماته الهجومية والدفاعية. ازدادت حدة المنافسة بين الفريقين، حيث أصبح ثلاثة نقاط غودوين بمثابة المنقذ لفريق الشمس، كما قدم بروكس أداءً ثابتًا، مما جعل الأجواء في اللحظات الأخيرة مشوقة للغاية. وفي النهاية، اعتمد فريق الشمس على رمية ثلاثة نقاط الحاسمة من بوكر، ورغم قلة الوقت المتبقي للعبة، إلا أن تسديدة ميتشل جاءت مخيبة لآمال الجماهير، مما منح الشمس الفوز على أرضهم.
من خلال مراجعة أداء بوكير، نجد أن نسبته في تسجيل ثلاثياته كانت منخفضة هذا الموسم، حيث لم تُحقق النتائج المتوقعّة منذ عودته في أوائل ديسمبر، ولكن في اللحظات الحاسمة، أثبتت تسديدته الحاسمة مجددًا قدراته. وكان مدرب الفريق، أوت، قد أشاد ببوكير قائلًا: “إنه أفضل مساعد لجودوين، حيث يقدم دعمًا لروح الهجوم في الفريق.”
