الجيل الثالث من CLA يعتمد على مزيج من الوقود والكهرباء، وأول نسخة تم إطلاقها هي النسخة الكهربائية التي تحمل الرمز C174. صحيح، نسخة CLA الكهربائية لن تُطلق عليها أسماء مثل EQ، بل ستكون ببساطة CLA (الاسم الرسمي هو CLA بتقنية EQ)، مثل الجيل الجديد من GLB وGLC الكهربائية، تستخدم أبسط الأسماء.
كما هو الحال مع الطرازين السابقين، يتميز الـ CLA بتصميمه المنخفض والمسطح، الهدف منه هو تقليل مقاومة الهواء. الجيل الحالي يحمل معامل مقاومة هواء قدره Cd 0.21، مما يعني انخفاضاً طفيفاً عن الجيل السابق الذي كان Cd 0.22. لا تستهين بهذا الانخفاض البسيط، فمقاومة الهواء هي المسبب الرئيسي لزيادة استهلاك الوقود والطاقة الكهربائية. حتى لو كان الانخفاض فقط 0.01، يمكنك أن ترى زيادة في مدى القيادة بنسبة 25%. إذا كنت تقطع مسافة 15,000 كيلومتر في السنة، فإن ذلك يعني إمكانية زيادة المسافة الإضافية بمقدار 375 كيلومتر. لذلك، كلما كانت مقاومة الهواء أقل، كلما كان ذلك أفضل لحفظ الطاقة والوقود.
لتحقيق التوازن بين الحاجة إلى مقاومة منخفضة للهواء، أصبح تصميم مقدمة السيارة في الطراز الجديد أقصر قليلاً من الطراز السابق، كما تم إضافة أجهزة انسيابية على العجلات، مما يساعد على توجيه تدفق الهواء بشكل أكثر فعالية على الجانبين. بالإضافة إلى ذلك، تم تضمين عناصر لا غنى عنها في السيارات الكهربائية الحديثة، مثل مصابيح LED النهارية المتواصلة وغيرها. أما بالنسبة لسيارات مرسيدس، فقد تم إضافة إشارات توجيهعلى شكل نجمة ثلاثية الزوايا، وأيضاً العلامات المضيئة داخل الغطاء، بالإضافة إلى الحدود المضيئة، مما يزيد من وضوح السيارة أثناء القيادة في الليل. ونظرًا لعدم وجود محرك تحت الغطاء الأمامي، أدخلت مرسيدس لأول مرة صندوقًا أماميًا (frunk) بسعة 101 لتر، مما يجعله مكانًا مثاليًا لوضع كابل الشحن أو حتى لتخزين الأطعمة ذات النكهات القوية.
CLA الحديثة هي أول سيارة من مرسيدس-Benz تستخدم منصة كهربائية بجهد 800 فولت، وتبعتها طرازات GLB وGLC التي اعتمدت نفس النظام. من مزايا هذه المنصة أنها توفر شحنًا سريعًا، حيث يمكن زيادة مدى القيادة بمقدار 320 كم خلال 10 دقائق فقط، مما يشبه إلى حد كبير وقت تعبئة الوقود. بالإضافة إلى منصة 800 فولت، توفر CLA بطارية بسعة 85 كيلو واط في الساعة، مما يمكنها من تحقيق مدى قيادة يصل إلى 792 كم. بالنسبة للنسخة المختبرة 250، فهي تعمل بمحرك واحد في الخلف (أي دفع خلفي)، وتقدم قوة تصل إلى 272 حصانًا وعزم دوران يبلغ 335 نيوتن متر، مما يجعل قيادتها مشابهة للأداء التقليدي للسيارات التي تعمل بالوقود، إذ أن التسارع يتم بشكل سلس وبدون مفاجآت.
