من المتوقع أن يشهد البشر فصلًا جديدًا في سياحة الفضاء، حيث ستبدأ شركة Orbital Assembly Corporation (OAC) الأمريكية قريبًا في بناء محطة الرحالة، والذي من المقرر أن يُفتتح رسميًا في عام 2027، ليصبح أول فندق فضائي مخصص للاستخدام التجاري في العالم. سيجمع هذا الفندق بين الإقامة الفاخرة، الترفيه، وأحدث الخدمات التكنولوجية لخدمة المسافرين المميزين في مدار الأرض، وستبلغ تكلفة تجربة الثلاثة أيام نحو 5 ملايين دولار (حوالي 39 مليون دولار هونج كونج). سيتمكن الضيوف أيضًا من الاستمتاع بإطلالات رائعة على الأرض من خلال النوافذ الكبيرة، وتجربة فريدة من نوعها للإقامة في الفضاء.
تقع OAC في ولاية كاليفورنيا الأمريكية، وقد أُعيد تسميتها مؤخرًا إلى Above Space، وهي تصمم محطة فضاء دوارة بقطر 488 مترًا، تتضمن 24 وحدة. يعتمد التصميم على بنية دوارة لتوليد قوة الطرد المركزي، مما يحاكي جاذبية القمر لضمان الوظائف الفيزيولوجية الأساسية للركاب. تدور محطة Voyager Station حول الأرض كل 90 دقيقة، على بُعد حوالي 1900 كيلومتر من السطح. يمكن للفندق استيعاب ما يصل إلى 280 نزيلًا و112 موظفًا، ويجب على الضيوف الخضوع لتدريب قصير للتكيف قبل دخول المحطة، كما يتعين عليهم السفر عبر صاروخ Starship من SpaceX.
تضمن فريق التصميم في OAC أن المرافق التي ستقدمها هذه الفندق الفضائي لا يقل مستواها عن فنادق الخمسة نجوم على الأرض، حيث تتضمن عدة مطاعم وحانات وقاعات موسيقية وصالات عرض وصالات رياضية ومكتبات، بالإضافة إلى مساحة مخصصة للأنشطة في بيئة ذات جاذبية منخفضة. يمكن للنزلاء التنقل بحرية بين الوحدات المختلفة، لتجربة حالة من الطفو في منطقة انعدام الوزن، مع القدرة على المشي بشكل طبيعي في بيئة ذات جاذبية محاكية. وكشف المدير التنفيذي لـ OAC، جون بلينكو، أنه سيتم ترتيب عروض موسيقية حية في المستقبل، وهم في محادثات مع موسيقيين مشهورين مثل ستينج وبيونسيه.
هذا الفندق ليس مجرد وجهة سياحية، بل هو خطوة مهمة نحو تعزيز الحياة في الفضاء كممارسة معتادة. لقد جمعت OAC حالياً أكثر من 80 مليون دولار أمريكي (حوالي 624 مليار دولار هونغ كونغي) من خلال مسبقات الإيجارات والغرف المباعة.
بالإضافة إلى ذلك، تعمل OAC حالياً على تطوير نموذجين أوليين صغيرين لمحطات الفضاء، وهما Gravity Ring و Pioneer Station، وذلك بهدف اختبار الهياكل الدوارة والأنظمة ذات الصلة لتقليل المخاطر عند التشغيل الرسمي لمحطة Voyager في المستقبل. أشارت OAC إلى أن التحديات الرئيسية الحالية تتعلق بالتمويل والترتيبات اللوجستية، بينما تم الاستعداد بشكل جيد من الجانب التكنولوجي.
علق المدير التنفيذي تيم ألاتور على أنه مع انخفاض تكاليف الإطلاق تدريجياً، ومع ظهور أنظمة مثل نظام SpaceX Starship، فإن أسعار السفر إلى الفضاء في المستقبل من المتوقع أن تصبح أكثر جاذبية. على الرغم من أن SpaceX لم تشارك بشكل مباشر في خطط محطة فويجر، إلا أن الطرفين قد يتفاوضان في المستقبل حول التعاون في النقل.
من استكشاف الفضاء الذي كان يسيطر عليه في الماضي الدولة، إلى اليوم حيث يمكن للشركات الخاصة إنشاء فنادق في الفضاء، تُشير محطة فويجر إلى بدء السياحة الفضائية التجارية بشكل رسمي، كما تنبئ بأن مدار الأرض سيصبح مجالاً جديدًا يتداخل فيه السياحة والتجارة والعلم. ومع ذلك، يجب الإشارة إلى أن البناء الفعلي للفندق لا يزال محدودًا حاليًا وما زال في مرحلة التخطيط، لذا يتعين علينا متابعة ما إذا كان سيتم النجاح في النهاية.
