في دوري البيسبول الأمريكي للمحترفين، تم رمي ما مجموعه 13,723 كرة بسرعة تتجاوز 99 ميلاً في السنتين الماضيتين، ومع ذلك، لم تكن هناك أي كرة يمكن أن تضاهي الضربة الرائعة لـ Aaron Judge. هذا الموسم، أظهر Judge البالغ من العمر 33 عاماً تهديداً يفوق جميع ما سبق، ليصبح أكثر الضاربين تأثيراً منذ ذروة Albert Pujols، ويعتبر أبرع لاعب في مواجهة الكرات السريعة منذ 18 عاماً.
بينما كانت المباراة تجري في ملعب فنوي، كان من المثير للمشاهدة أن يبدأ رامي فريق ريد سوكس، جيريت كروشت، بفارق نقطتين عن تحقيق انتصاره الكامل على فريق اليانكيز، مما سيجعله أول لاعب في تاريخ الفريق يحقق هذا الإنجاز في هذا الملعب منذ 69 عامًا. ومع ذلك، كان عليه مواجهة خصمه القوي، القاضي الذي يزن 285 رطلاً.
في هذه المواجهة، استخدم كروشيه كرة السريعة بأربع خيوط تقريبًا طوال الوقت ضد جادج، ونجح في إحداث ثلاث ضربات متتالية له في اللحظات الحاسمة. ومع دخول المباراة في موقف عصيب بمعدل ضربتين وخطأً واحدًا، أدرك جادج أن الكرة التالية ستكون كرة سريعة، لذا لم يتردد في ضربها، محققًا مسافة 443 قدمًا عند سرعته البالغة 99.6 ميل في الساعة.
فريق يانكيز على وشك التوجه إلى تورونتو لمواجهة فريق 蓝鸟队، وكان للمدرب جون شنايدر رأي واضح حول أداء جادج. قبل ثلاثة أسابيع، في سلسلة المباريات، اختار شنايدر ثماني مرات منح جادج السير إلى القاعدة عن طريق الكرة المتعمدة، رغم أن نسبة ضرباته كانت مرتفعة جدًا آنذاك، حيث بلغت 6-10، ومع ذلك، تم إقصاء فريق 蓝鸟队 بشكل كامل. هذه الاستراتيجية تُظهر بوضوح التهديد الذي يمثله جادج على الملعب.
في الآونة الأخيرة، زادت حدة النقاش حول المرشحين لجائزة MVP، لكن أداء Judge يظهر أنه قوي بما يكفي لتجاوز الأداء المتواضع لـ Cal Raleigh من فريق Mariners. حالياً، معدل ضرباته يقترب من .350، واللاعبون الذين لم يسجلوا أي home run إلا تاريخياً هم الأسطورتان Babe Ruth و Mickey Mantle. Judge لديه الفرصة ليكون أول لاعب في التاريخ يسجل أكثر من 50 home run في موسم واحد وينال لقب الملك في الضربات، والذي يحتفظ به حالياً Ted Kluszewski.
أصبح أداء جودج في الهجوم أكثر عدوانية ونضجاً، حيث يساهم غالباً بمعدل ضربة ممتاز ومعدل ضربات طويلة في أرقامه الرائعة. على مدى المواسم الأربعة الماضية، جمع 193 ضربة م home run، وبمعدل ضربه للكرات السريعة لهذا الموسم بلغ 0.466، ولا يمكن لأي لاعب آخر منافسته في هذا، مما جعله يسجل أفضل رقم في الـ 18 عاماً الأخيرة.
على الرغم من أن نسبة استخدام Judge للكرات السريعة وتكرارها قد انخفضت بشكل نسبي، إلا أن قوته التدميرية في اللحظات الحاسمة أصبحت أكثر إثارة للإعجاب. ومع مواجهة كرات سريعة أقل، ارتفعت معدلاته في الضربات الطويلة، مما يدل على إمكاناته التي لا يمكن إيقافها في الهجوم. هذا العام، قام المدرب العام Aaron Boone بتعديل دور Judge في ترتيب الضربات لزيادة فرصه في الضرب، مما جعله يتعاون مع ضاربي آخرين، وخاصة أن انتعاش قوة Cody Bellinger قد زود Judge بمزيد من الدعم، وهو أمر بالغ الأهمية لإعادة بناء وتطوير فريق اليانكي.
