في عام 2025، يحتفل سباق قوارب Rolex Fastnet بمرور 50 عاماً على انطلاقه، وفي ذات الوقت يحيي الذكرى المئوية لتأسيسه. ينظم السباق من قبل Royal Ocean Racing Club، ومنذ عام 2001 يحمل Rolex لقب الراعي الرسمي الوحيد، مما يجعل هذا الحدث واحداً من أكبر وأرقى سباقات القوارب الشراعية في العالم. يقام السباق كل سنتين، ويبلغ طوله 695 ميلاً بحرياً (حوالي 1287 كيلومتر)، ومن المتوقع أن يجذب هذا العام أكثر من 400 فريق، بما في ذلك المتسابقين المحترفين والهواة، مما يجعله حدثاً غير مسبوق.
تنطلق المسابقة من كاوز في جنوب إنجلترا، مروراً عبر القناة الإنجليزية، وخلج كيلت، وصخرة فاستنت، على أن تكون محطة الوصول النهائية في شيربورغ بفرنسا. يضع المسار بالكامل متطلبات عالية من حيث المهارات البحرية، والتخطيط الاستراتيجي، والتعاون بين الفريق، خاصةً في ظل ظروف الطقس القاسية التي تزيد من اختبار القدرة على التكيف والتحمل لدى المشاركين.
تعتبر مياه مضيق الإنجليزي من أكثر المناطق ازدحامًا بالممرات المائية، حيث تتغير المد والجزر بشكل متكرر، مما يجعل التخطيط الاستراتيجي في المراحل الأولية أمرًا في غاية الأهمية. بعد عبور بحر الكلت، يجب على الأسطول مواجهة الرياح الغربية والطقس غير المستقر في المياه المفتوحة، مما يحمل تحديًا إضافيًا على قدرة الطاقم البدنية والنفسية. يُعتبر صخر فاستنت نقطة تحول مهمة، فهو ليس مجرد علامة جغرافية، بل يحمل أيضًا معنى رمزي تاريخي للسباق. قبل الدخول إلى المياه الفرنسية، يحتاج الأسطول إلى عبور ميناء شيربورغ الذي يحتوي على بوابات المد، وغالبًا ما تصبح الأميال القليلة الأخيرة هي الحاسمة في النهاية.
هذه المسابقة لا تقدم جوائز مالية، ولكن الفريق الفائز بالبطولة سيحصل على ساعة Rolex مزينة بنقش خاص، تكريمًا لإنجازاته المميزة. تمثل سباقات Rolex Fastnet و Rolex Sydney Hobart Yacht Race تحديًا كبيرًا في عالم الإبحار العالمي، وتظهر كلاهما دعم العلامة التجارية المستمر وتشاركها في رياضات البحر على مر السنين.
تاريخياً، في عام 1961، شارك السير فرانسيس تشيشستر كقائد في السباق، حيث قاد يخت Stormvogel وحقق المركز الأول. فيما بعد، أكمل رحلة حول العالم بمفرده، وكان يرتدي ساعة Rolex Oyster Perpetual خلال تلك الفترة. هذا العام، عاد يخت Stormvogel إلى المضمار ليصبح واحداً من أبرز معالم الذكرى المئوية.
كان باول كايرد، المتحدث الرسمي لروجيه، قد قاد فريق EF Language للمشاركة في عام 1997، وفي نفس العام حقق الفوز في سباق ويتمانج لاند حول العالم. وأشار إلى: تُعتبر المسابقة اختبارًا شاملاً لكل فرد من أفراد الطاقم، حيث أن المسارات محدودة والطقس غير متوقع، ولذا فإن النجاح في إتمام السباق يتطلب إعدادًا قويًا وقدرة على اتخاذ القرارات المناسبة في اللحظات الحاسمة..
بطلة الأولمبياد مرتين، مارتين جرايل، شاركت أيضًا في المنافسات عام 2017. وتعتقد أن سباق قوارب فاست نت يمتاز بروح المنافسة الخالصة: الهوية، الخلفية، نوع القارب أو عمره ليست العوامل الرئيسية. هذه البطولة تُظهر جوهر رياضة الإبحار الحقيقي، وكونك جزءًا منها هو بحد ذاته شرف كبير.
بدأت رولكس من أواخر خمسينيات القرن الماضي الانخراط في رياضة الإبحار، وحتى الآن تقدم رعاية تسمية لـ 15 حدثًا دوليًا في مجال الإبحار، بما في ذلك بطولة العالم TP52 وكأس يخت ماكسي رولكس وكأس سوان وغيرها. كما تدعم العلامة التجارية سلسلة سباقات الإبحار المبتكرة Rolex SailGP Championship، مما يعزز رياضة الإبحار نحو السرعة والتنمية المستدامة.
تتعاون رولكس بشكل وثيق مع العديد من الأندية البحرية التاريخية، بما في ذلك نادي يخت كوستا سميرالدا، ونادي يخت نيويورك، والسرب الملكي لليخوت، ونادي يخت مالطا الملكي، مما يساهم في بناء علاقات تعاون مستمرة وقوية. تضم مجموعة المُروجين لديها العديد من الشخصيات البارزة في عالم الإبحار، مثل السير بن أينسلي، وروبرت شيدت، وتوم سلينغسبي، وهانا ميلز، ومارتين جرايل، الذين حققوا العديد من الجوائز في مختلف البطولات حول العالم.
سباق قوارب فاستنت ليس مجرد مسابقة، بل هو رحلة تتعلق بالعزيمة والإصرار وتحقيق الأهداف. كل مشارك يتقدم بشجاعة وسط الأمواج، ليشهد على سعيه نحو التميز وإرث الروح البحرية. بالنسبة لرولكس، فإن هذه القيم من الإصرار والثبات تعكس تمامًا جوهر العلامة التجارية.
