近期沙特阿拉伯面臨油價急跌的嚴峻局面，這主要是由於需求減弱、全球貿易緊張局勢升級以及原油供應增長所引起的波動性，據高盛經濟學家警告，這可能導致沙特的預算赤字增加兩倍以上。
高盛的預測強調了該國在需要調整其龐大支出計劃及財政措施方面所面臨的壓力。
高盛中東及北非經濟學家法魯克·蘇薩指出，波斯灣合作理事會國家的財政赤字預計會相當可觀，特別是像沙特這樣的大國。
該國的支出因其2030願景計劃而顯著上升，這是一項旨在改革沙特經濟及多元化收入來源的廣泛計劃，其核心項目之一是NEOM，這個沙漠中的超未來主義地區大約有馬薩諸塞州那麼大，現時人煙稀少。
NEOM計劃包括一系列極具前瞻性的發展，總成本預計可高達1.5萬億美元。此外，沙特還將舉辦2034年世界杯及2030年世博會，這些活動的成本頗為巨大。
根據國際貨幣基金組織的估算，沙特需要油價超過每桶90美元才能平衡預算。高盛最近將2025年年底的布倫特原油價格預測下調至每桶62美元，較之前的69美元大幅下降，這一數字可能使沙特2024年預算赤字從308億美元增至700億至750億美元。
蘇薩表示，如果油價今年保持在62美元附近，沙特的赤字預計會從300億至350億美元上升至700億至750億美元。
這將導致更多借貸，也可能意味著支出縮減，甚至可能出售資產，這對國內金融及國際市場都將帶來影響。他補充道，融資如此大的赤字在國際市場上將相當具有挑戰性，這可能要求沙特另外尋找融資方案以填補資金缺口。
儘管沙特的債務與GDP比率在2024年12月估計為略低於30%，相比美國和法國的124%及110.6%而言仍有相當的借貸空間，但他指出，750億美元的債務發行將是市場吸收的一大挑戰。
儘管其債務與GDP比率令人感到安心，但這並不代表沙特能夠無上限地發行債務。他提到，沙特需要考慮採取其他方式，包括縮減資本支出、提高稅收，或是增加對國有企業如沙特阿美及沙特基本工業公司的資產出售。此外，許多NEOM項目在預算壓力下可能面臨被削減的風險。
沙特擁有標準普爾全球評級的A/A-1信用評級及穩定的前景指標，加上截至1月的外匯儲備達到4102億美元，可以讓該國舒緩應對赤字的壓力。
沙特近期也推出了一系列改革措施，旨在吸引及降低外資風險並多元化收入來源，標準普爾全球在九月份表示，這些改變將持續提升沙特的經濟韌性及財富。
蘇薩表示，沙特擁有多種選擇，儘管這些選擇的組合難以預測，但目前並不認為會面臨危機，唯一的問題是他們將採取何種策略來應對當前的挑戰。
全球基準布倫特原油周四在倫敦交易價格為每桶63.58美元，較年初下跌約14%。
