Lors de la finale de la conférence Est, les Indiana Pacers affrontent le joueur vedette des Knicks, Jalen Brunson. Cette machine à marquer en playoffs a mené les Knicks avec une performance époustouflante de 43 points lors du premier match, démontrant une capacité de score hors du commun. Bien que les Pacers aient remporté la victoire avec un score serré de 138 à 135, la prestation ultra-efficace de Brunson a sans aucun doute impressionné, avec un taux de réussite global de 60 % et un excellent rendement aux lancers francs, 12 sur 14. Même en fin de match, malgré quelques erreurs, sa technique reste impressionnante.
Face à la défi de Brunson, l’entraîneur des Pacers de l’Indiana, Rick Carlisle, est perçu comme une figure clé. Ayant travaillé avec Brunson pendant trois saisons aux Dallas Mavericks, il connaît parfaitement son parcours. Carlisle a affirmé qu’il n’était pas surpris par les progrès de Brunson, car il a toujours compris la soif de victoire de ce joueur et sa résilience face aux défis.
La stratégie défensive de Carlisle se concentre sur l’épuisement de l’énergie de Brunson, en assignant spécifiquement Aaron Nesmith, qui mesure 1m98, pour le suivre de près tout au long du match. Cependant, Brunson parvient toujours à réagir avec agilité, prouvant qu’il possède un talent de scoreur exceptionnel. Carlisle souligne qu’aucun ajustement de stratégie défensive ne pourrait vraiment contenir les capacités de Brunson, qui demeurent un défi pour l’équipe.
Le défenseur de l’équipe des Pacers, T.J. McConnell, a souligné que malgré les efforts de son équipe pour rendre l’attaque de Brunson plus difficile, ce dernier a quand même montré une capacité offensive complète. Son style de jeu polyvalent qui varie à différents niveaux rend considérablement la tâche des défenseurs plus complexe.
Ce qui complique encore plus la tâche de la défense, c’est que Brunson n’est pas la seule menace. La performance exceptionnelle de Mitchell Robinson des Knicks sur les rebonds offensifs exerce également une pression supplémentaire. Carlisle pense que l’équipe doit montrer plus d’agressivité en défense et lors des transitions offensives, en particulier pour limiter les points de Karl-Anthony Towns.
À mesure que la série de matchs progresse, la priorité des Pacers sera de trouver comment contenir efficacement les performances de Brunson. Selon les statistiques de Brunson lors des playoffs, il a marqué respectivement 43 points, 36 points et 23 points lors des trois premiers matchs, ce qui démontre clairement que les Pacers devront ajuster leur stratégie pour freiner sa capacité à marquer.
Face à Brunson, Carlisle a souligné qu’il était impératif de préparer un ensemble complet de stratégies défensives. Même s’il est impossible de contenir complètement sa performance, une préparation minutieuse reste la clé de la victoire.
