BMW Gruppe a officiellement lancé la production en série du moteur électrique de sixième génération eDrive dans son usine de Steyr en Autriche, une étape marquante qui symbolise l'entrée de la plateforme révolutionnaire Neue Klasse dans une nouvelle phase de production de masse. Ce système de propulsion entièrement électrique sera appliqué pour la première fois au BMW iX3 50 xDrive prévu pour 2026. La société prévoit d'investir plus d'un milliard d'euros dans le développement des technologies de propulsion électrique entre 2022 et 2030, et environ 1 000 employés participeront à la production du nouveau moteur électrique. D'ici 2030, l'usine devrait voir environ la moitié de son activité consacrée à la production de véhicules électriques.
Le sixième moteur eDrive de BMW est présenté comme une amélioration par rapport au précédent système Gen5 Saut quantique. La conception du nouveau moteur utilise un cadre haute tension de 800V et un inverseur avec technologie de semi-conducteurs en carbure de silicium (SiC) intégré dans le boîtier du moteur électrique. Par rapport au système Gen5, cela entraîne une réduction des pertes d'énergie de 40 %, une baisse des coûts de production de 20 %, un allègement de 10 % et une amélioration globale de l'efficacité d'environ 20 %.
Sur cette toute nouvelle plateforme, BMW opte pour des batteries en nickel-cobalt-lithium (NMC) dotées d'un design à cellules cylindriques, éliminant ainsi le besoin de modules assemblés, tout en augmentant la densité énergétique de 20 % par rapport aux anciennes batteries lithium-ion. Ce concept modulaire simplifie non seulement le processus d'emballage, mais permet également de produire des configurations diversifiées de systèmes de transmission électrique pour différents modèles de BMW.
L'innovation technologique apporte également des améliorations de performances remarquables, avec une augmentation de l'autonomie allant jusqu'à 30 % et une vitesse de chargement également améliorée de 30 %. Équipée de la technologie Gen6, la BMW iX3 50 xDrive peut atteindre une autonomie de 800 kilomètres (selon la norme WLTP) et dispose d'une fonction de charge rapide, capable d'accroître l'autonomie de 220 miles (350 kilomètres) en seulement 10 minutes.
Le nouveau moteur synchronisé à courant électrique (EESM) est plus léger et plus efficace, associé à un moteur asynchrone (ASM) de moins de 155 livres, spécialement conçu pour la traction avant. Cette configuration permet à BMW d'offrir pour la première fois des choix de propulsion à quatre moteurs et à trois moteurs, prenant en charge diverses configurations telles que la traction avant, la traction arrière et la transmission intégrale.
La plateforme Neue Klasse n’a pas seulement innové au niveau matériel, mais a également connu des avancées significatives dans le système logiciel. La structure localisée du faisceau de câbles de la nouvelle plateforme réduit considérablement la complexité et le poids. Quatre unités de contrôle centralisées, comme super cerveau, intègrent la dynamique de conduite, l'infodivertissement et les fonctionnalités d'assistance à la conduite, avec une capacité de calcul vingt fois supérieure à celle des systèmes actuels.
Lors du CES de cette année, BMW a dévoilé son prochain système d'affichage Panoramic iDrive, incluant un affichage tête haute qui s'étend sur tout le pare-brise, un affichage 3D superposé et un écran central glissant, le tout associé à un volant à retour haptique, offrant une expérience de conduite résolument moderne.
L'usine Steyr va produire des composants clés tels que des rotors, des stators, des systèmes de transmission et des onduleurs sur deux nouvelles lignes de production, tandis que les carters en aluminium seront fabriqués à l'usine de Lanjühu de Hongrie. Le moteur Gen6, avec son design modulaire et évolutif, permet à BMW de s'adapter avec flexibilité aux différentes exigences des modèles, allant des voitures d'entrée de gamme aux véhicules haute performance.
BMW prévoit de développer jusqu'à 40 modèles sur la plateforme Neue Klasse, couvrant divers segments de marché. En plus de l'iX3, les versions électriques de la Série 3 et de la haute performance iM3 sont également en cours de développement, cette dernière devant se distinguer par un système de propulsion à quatre moteurs et est prévue pour 2027. La technologie Gen6 s'étendra également aux marques Mini et Rolls-Royce, montrant ainsi la couverture complète de la stratégie d'électrification du groupe BMW.
Avec le début de la production à l'usine Steyr, BMW augmente rapidement sa capacité de production de moteurs électriques pour répondre à la demande mondiale. En plus de l'usine d'Autriche, l'usine de Debrecen en Hongrie rejoindra également la chaîne de production. À l'avenir, la production de moteurs à essence et diesel continuera en parallèle, mais la production de moteurs électriques sera progressivement élargie, reflétant la détermination ferme de BMW à s'engager dans la transition vers l'électrification.
La production de la sixième génération de moteurs eDrive représente non seulement un pas décisif pour BMW dans sa compétition avec d'autres marques de voitures électriques comme Tesla, mais elle établit également une base technique solide pour atteindre son objectif de plus de 50 % de ventes mondiales de véhicules électriques d'ici 2030.
