Google a récemment signé un accord de partenariat commercial mondial avec la start-up italienne Energy Dome, marquant ainsi sa première incursion dans les technologies de stockage d’énergie à long terme (LDES), dans le but de soutenir le réseau électrique nécessaire à ses opérations mondiales. Cette collaboration symbolise un nouveau pas décisif pour Google dans le domaine des technologies d’énergie propre, l’aidant à réaliser sa vision ambitieuse d’une utilisation des énergies renouvelables 24 heures sur 24 d’ici 2030.
La technologie de batterie au dioxyde de carbone développée par Energy Dome se distingue par sa capacité à stocker et à fournir de l’électricité de manière continue pendant 8 à 24 heures, dépassant de loin la limite de stockage de seulement 4 heures des batteries lithium-ion traditionnelles. Cette technologie utilise une structure en dôme pour stocker le dioxyde de carbone, et lorsque la production d’énergie renouvelable est abondante, elle utilise cette électricité pour comprimer le dioxyde de carbone de l’état gazeux à l’état liquide. Lorsque la demande du réseau électrique augmente, le dioxyde de carbone liquide peut être reconverti en gaz à haute pression, alimentant ainsi une turbine pour générer de l’électricité propre qui retourne au réseau.
Cette technologie a réussi à signer plusieurs contrats commerciaux dans des pays comme l’Italie, les États-Unis et l’Inde, démontrant ainsi sa viabilité commerciale. Depuis le début de ses opérations, le système d’Energy Dome a fourni plus de trois ans d’électricité au réseau électrique italien et dispose d’installations commerciales à grande échelle pouvant fournir de 20MW à 200MWh.
La stratégie d’investissement de Google reflète sa perspective à long terme, la société considérant que la technologie d’Energy Dome a un potentiel de commercialisation supérieur à celui d’autres technologies d’énergie propre, capable d’améliorer la flexibilité et la stabilité des systèmes électriques à court terme. Google prévoit de promouvoir l’expansion durable et l’optimisation des coûts de cette technologie révolutionnaire en soutenant plusieurs projets commerciaux à l’échelle mondiale.
En comparaison, les technologies de stockage d’énergie traditionnelles telles que les batteries lithium-ion ne peuvent généralement stocker et libérer de l’électricité que sur une période de 4 heures. Bien que cela soit important pour gérer les fluctuations à court terme des énergies renouvelables, cela ne peut pas répondre aux besoins de stockage à long terme. Le soutien de Google a déjà aidé des réseaux électriques dans des endroits comme la Belgique et le Nevada à faire face à leurs pics de consommation.
Selon une étude de l’Institut de recherche sur l’électricité (EPRI), le potentiel du marché de stockage d’énergie à long terme est tout simplement incroyable. La technologie LDES peut efficacement intégrer davantage d’énergies renouvelables dans le système électrique, augmentant ainsi la flexibilité et la fiabilité du réseau. Le comité LDES prévoit qu d’ici 2040, jusqu’à 8 térawatts (TW) de technologie LDES seront déployés, permettant d’économiser chaque année 540 milliards de dollars à l’échelle mondiale, grâce en grande partie à l’amélioration de l’efficacité du réseau.
