La start-up espagnole Voltrac a récemment lancé un tracteur autonome à double usage, civils et militaires. Ce tracteur électrique possède la capacité de passer d’applications agricoles à des applications militaires. Que ce soit pour transporter des charges lourdes lors des activités quotidiennes à la ferme ou pour acheminer des fournitures essentielles sur le front dans des conditions difficiles pendant les conflits, il s’agit sans aucun doute d’un produit technologique innovant.
Ce tracteur pèse 3,5 tonnes et a une capacité de charge de 4 000 kilogrammes, avec une vitesse maximale pouvant atteindre 40 kilomètres par heure. Il est équipé de plusieurs grandes batteries de 200 kW, offrant une autonomie allant jusqu’à 20 heures. Bien que les batteries soient échangeables, leur transport nécessite un chariot élévateur. De plus, le tracteur est doté d’un attelage standard, permettant aux agriculteurs de connecter divers équipements tels que des cultivateurs, des tondeuses ou des coupeuses, et peut même être transformé en plateforme géante pour le transport de conteneurs, s’adaptant ainsi aux besoins des champs et aux lignes de fourniture.
En termes de design, le tracteur Voltrac se présente sous la forme d’un modèle sans cabine, fonctionnant actuellement par télécommande, à l’image de la technologie de drones à la première personne. Le projet de Voltrac vise à permettre à un opérateur de contrôler à distance plusieurs tracteurs et, après obtention des autorisations réglementaires nécessaires, d’atteindre une conduite entièrement autonome. Francisco Infante Aguirre, co-fondateur, souligne que cette machine est capable de s’adapter à des terrains difficiles tout en réduisant les risques pour la vie humaine, notamment lors de ravitaillements en première ligne dans des zones de conflit comme l’Ukraine.
En ce qui concerne les applications militaires, le tracteur Voltrac a été modifié pour inclure des technologies de brouillage et des systèmes d’interception de drones, renforçant ainsi sa capacité de défense. De plus, ces machines peuvent également être utilisées pour des missions de déminage et de détection de mines. Pour les applications agricoles, le système Voltrac effectue des expériences en temps réel sur le terrain, ajustant continuellement les méthodes de traitement agricole afin de garantir que les plantes reçoivent l’eau, les engrais et les pesticides appropriés.
De plus, le co-fondateur et PDG Thomas Hubregtsen a également exprimé son souhait de ne pas simplement fabriquer des tracteurs plus intelligents, mais de construire un système qui apprend tout en opérant. Hubregtsen, avec son expérience riche dans le développement des systèmes d’IA, offre à Voltrac davantage d’opportunités d’innovation. L’objectif de l’entreprise est de développer complètement en interne les tracteurs ainsi que la pile matérielle et logicielle sous-jacente, avec un système de propulsion électrique et une conception sans cabine qui réduisent le nombre de pièces d’environ 70 % par rapport aux tracteurs traditionnels. La société prévoit de lancer prochainement un financement de démarrage, et les premières livraisons de véhicules devraient être réalisées au début de 2026.
