La deuxième phase de la finale NBA bat son plein à Indianapolis, où l’affrontement entre le Thunder d’Oklahoma City et les Pacers d’Indianapolis s’intensifie. Dans ce match, le Thunder a rencontré de graves difficultés au tir extérieur et leur défense a semblé incapable de faire face, ce qui les a conduits à un retard à deux chiffres pendant le troisième quart-temps. Cependant, Shai Gilgeous-Alexander et Chet Holmgren ont brillé dans le dernier quart, non seulement parvenant à renverser la situation, mais aussi à plonger les Pacers dans le chaos. Finalement, le Thunder a égalisé la série avec un score de 111 à 104, ramenant ainsi les choses à un statu quo.
Les Indiana Pacers aborderont le match avec une grande confiance, après avoir remporté leur première victoire à domicile en 25 ans, cherchant à prendre l’avantage en tant que starters. De leur côté, les Oklahoma City Thunder ont effectué des ajustements en réponse aux insuffisances observées lors des deux premiers matchs, optant pour une formation à deux tours pour commencer. Dès le début de la rencontre, les Pacers affichent un pourcentage de réussite élevé à trois points, prenant même une avance de 8 points à un moment donné. Cependant, grâce aux points consécutifs de Jalen Williams et Alex Caruso, les Thunder parviennent rapidement à égaliser, donnant le coup d’envoi à une bataille acharnée.
Au cours de la deuxième période, les deux équipes ont montré un fort esprit de compétition. Obi Toppin a été sanctionné pour une faute intentionnelle après une collision avec Caruso, et une faute technique a également perturbé le rythme du match. Bien que Shai Gilgeous-Alexander ait tenté de stabiliser le jeu extérieur du Thunder, la profondeur du banc des Pacers a fini par faire la différence, concluant la première mi-temps sur le score de 60 à 57.
Dans le troisième quart, malgré tous leurs efforts, les Thunder ne parviennent pas à reprendre l’avantage. Les points consécutifs de 柏斯高·施亞甘 et Myles Turner permettent aux Pacers d’accroître leur avance. Obi Toppin, non seulement efficace à longue distance, brille également grâce à ses contre-attaques, établissant un solide avantage à deux chiffres pour les Pacers, ce qui électrise le public. La situation devient de plus en plus difficile pour les Thunder.
Dans une fin de match douloureuse, le Thunder d’Oklahoma City était confronté à un retard de 7 points. À ce moment-là, Shai Gilgeous-Alexander a attaqué la raquette avec une intensité féroce, réduisant rapidement l’écart. Cependant, la régularité de Tyrese Haliburton a permis aux Pacers de garder l’avantage. Alors que le match touchait à sa fin, l’éruption de SGA a véritablement changé la donne, inscrivant 11 points et menant le Thunder dans une grande remontée. Les multiples erreurs des Pacers à des moments cruciaux ont ensuite fait glisser leur victoire comme du sable entre les doigts.
L’intensité de ce match ne fait aucun doute. Bien que les Pacers aient eu l’avantage pendant le jeu régulier, des erreurs clés les ont empêchés de saisir l’opportunité de la victoire. Les Oklahoma City Thunder, en tant que poursuivants tout au long de la rencontre, ont véritablement montré leur capacité à résister à la pression, ce qui est tout à fait impressionnant. Avec l’accumulation d’expériences défensives sur SGA, les Pacers pourraient avoir des stratégies plus ciblées dans les futurs matchs. À mesure que la série se poursuit, les deux équipes continueront à se heurter dans leurs tactiques et ajustements, rendant le parcours encore plus captivant.
