Après la finale des championnats des Celtics, le directeur général Brad Stevens a résolu avec brio les défis liés aux salaires de l’équipe grâce à deux échanges rapides et cruciaux, notamment en ce qui concerne les joueurs clés. Tout d’abord, les Celtics ont échangé Jrue Holiday aux Trail Blazers en retour d’Anfernee Simons et de deux choix de draft, et ont envoyé Kristaps Porzingis chez les Hawks pour obtenir Georges Niang et un autre choix de draft. Ces mouvements ont permis à l’équipe d’économiser environ quarante millions de dollars en taxe de luxe, réduisant ainsi les salaires en dessous du seuil de la deuxième taxe de luxe, illustrant pleinement l’expertise de Stevens dans la gestion de l’équipe.
Tout d’abord, analysons en détail le premier échange des Celtics. Grâce à cette opération, les Celtics ont non seulement recruté Simons et obtenu deux choix de deuxième tour (le choix des Knicks en 2030 et celui des Trail Blazers en 2031), mais ils ont également immédiatement amélioré leur structure salariale, rendant les futures opérations plus flexibles. Selon le rapport de l’expert en salaires de la NBA, Bobby Marks, cet échange a permis aux Celtics d’économiser environ 40 millions de dollars en taxes de luxe, et ils sont désormais proches du seuil supérieur de la limite salariale.
Alors que la star de l’équipe, Jayson Tatum, souffre d’une blessure au tendon d’Achille et que Jaylen Brown subit une opération du genou, les Celtics de Boston entrent clairement dans une phase de restructuration, avec une attention minime portée sur la force actuelle de l’effectif. L’atout majeur de cet échange réside dans le fait que Stevens a obtenu un Simons jeune avec un contrat imminent sans céder de choix de draft, ce qui ajoute indéniablement de la flexibilité au développement futur de l’équipe. De plus, les deux choix de second tour acquis constituent également une ressource potentielle pour d’autres transactions.
En revanche, pour les Trail Blazers, cet échange semble être une perte, mais c’est en réalité un pas crucial vers les playoffs. Avec une performance récente en déclin, les Blazers espèrent renforcer leur effectif jeune par le biais de l’échange de Holiday, surtout en ce qui concerne le développement des jeunes arrières Scoot Henderson et Shaedon Sharpe ; cet échange leur offre un soutien important.
Depuis son passage des Bucks aux Celtics, le ratio de possession de Holiday a clairement diminué, son rôle étant devenu crucial en matière de défense et de coopération. Il ne se contente pas d’être un pilier tactique important, il possède également une expérience inestimable pour toute équipe visant à briller en playoffs. C’est particulièrement vrai pour les équipes jeunes, car la présence d’un vétéran peut stabiliser le fonctionnement de l’ensemble de l’effectif.
Avec l’évolution rapide des échanges, Porzingis est devenu une cible convoité. En moins de 24 heures, les Celtics ont conclu un échange à trois avec les Hawks et les Nets, permettant aux Celtics d’obtenir Niang et un choix de deuxième tour pour 2031, tandis que les Hawks ont acquis Porzingis et un choix de draft.
Bien que le contrat de Porzingis ne dure plus qu’un an et qu’il ait été perturbé par des blessures ces deux dernières années, le marché a encore des opinions partagées à son sujet. Cependant, pour les Hawks, son arrivée pourrait non seulement renforcer la défense dans la raquette, mais aussi ajouter une capacité de tir extérieur, offrant ainsi à l’équipe un espace offensif plus vaste.
Dans l’ensemble, ces deux transactions ont non seulement renforcé la flexibilité de gestion salariale des Celtics, mais ont également établi une solide base pour des ajustements tactiques futurs. Sous la direction agile de Stevens, l’équipe a non seulement atteint un équilibre structurel, mais a également suscité de grandes attentes pour l’avenir.
