Lors du dernier Futures Game, le jeune lanceur des Mets de Greer, Jonah Tong, a fait son apparition sur le monticule d’Atlanta, suscitant des souvenirs chez les fans du légendaire lanceur Tim Lincecum. À seulement 22 ans, Tong a étudié en profondeur le style de lancer et la mentalité de Lincecum, devenant ainsi son modèle. Sans surprise, le commentateur de MLB Network, Jonathan Mayo, a établi une comparaison directe entre les deux lors de l’événement, soulignant les liens qui les unissent.
Tong a principalement joué pour l’équipe de Binghamton en Double-A cette saison, avant de passer en Triple-A à Syracuse en août. Sur la scène des ligues majeures, il a fait ses débuts le 29 août lors d’un match contre les Marlins, où sa performance a été remarquée. Ses statistiques en ligue mineure sont particulièrement impressionnantes, avec 179 strikeouts, une moyenne de points mérités de 1,43 et un taux de batting de seulement 0,148, faisant de lui sans aucun doute l’un des meilleurs.
Les deux lanceurs présentent des similitudes physiques, mais ils dévoilent également des différences clés. Dans son mouvement de lancer, Tong a l’habitude de se projeter vers le batteur, capable de s’étendre jusqu’à près de sept pieds au moment de la libération de la balle, un trait qui rappelle clairement la technique de lancer de Lincecum. Les images du Futures Game montrent que le style de lancer de Tong évoque inévitablement la performance impressionnante de Lincecum lors des séries de la Ligue nationale cette année-là, où il avait même réussi à réaliser 14 strikes au cours d’un match mémorable.
Il est à noter que bien que Lincecum ait eu une carrière relativement courte en ligue mineure et qu’il se soit rapidement distingué par un taux de strikeouts élevé après le repêchage de 2006, l’environnement du baseball a depuis évolué, et le taux de strikeouts actuel est bien supérieur à celui de l’époque. Cependant, le taux de strikeouts de 37,8 % de Tong prouve son talent et son potentiel.
Lincecum est salué comme La Bête The Freak, atteignant un taux de strikeouts de 40,5 % cette année-là, établissant ainsi un nouveau record. Bien qu’il ait été critiqué pour sa taille et sa durabilité, au fil de sa carrière, il a décroché trois bagues de champion des World Series, prouvant ainsi sa puissance.
Selon les données officielles, Lincecum mesure 1,80 mètre et pèse 77 kg. En comparaison, Tong atteint en moyenne 95,8 mph avec sa vitesse de lancer en Triple-A, et son record personnel atteint même 98 mph, montrant ainsi son incroyable talent. Tong mesure environ 1,85 mètre et pèse 82 kg, avec un physique musclé et impressionnant, ce qui constitue sans aucun doute une excellente base pour sa future carrière professionnelle.
