Junior Caminero est en train de connaître une saison explosive qui attire tous les regards. Avec une vitesse de swing incroyable, il a réussi à se qualifier pour le All-Star Game et à atteindre la finale du Home Run Derby. Avec l’arrivée de septembre, il a déjà frappé un impressionnant total de 39 home runs, ce qui lui permet d’espérer égaler ou surpasser le record de l’équipe établi par Carlos Peña en 2007, devenant ainsi la fierté des Rays. Cependant, Caminero ne brille pas seulement au bâton; ses progrès notables en défense au troisième but redéfinissent aussi la composition de l’équipe. Il n’est plus un fardeau pour le staff des lanceurs, mais devient plutôt un atout précieux pour l’équipe.
Depuis le concours des home runs, la performance de Caminero est restée constante et flamboyante, avec un OPS atteignant actuellement .830, le classant parmi les 33 meilleurs de la ligue. Cette statistique prouve clairement que le Le sort de la compétition de home runs n’existe pas. Pour ce jeune joueur de seulement 22 ans, réaliser un tel exploit n’est pas une mince affaire. Bien qu’il brille au bâton, ses progrès en défense à la troisième base ont également transformé son rôle sur le terrain.
Selon les données de Statcast, le score défensif de Caminero n’était au départ pas remarquable, mais lorsque nous examinons les chiffres mois par mois, ses progrès sont assez impressionnants : en avril, son score de portée défensive était de -4, puis il a diminué à -2 en mai, et en juin, il est remonté à +1, restant stable à +2 au cours des deux mois suivants. En d’autres termes, sa performance a réussi à grimper des profondeurs de la ligue pour se hisser parmi les meilleurs, montrant que son potentiel est en train d’être pleinement exploité.
Pour ce jeune joueur qui a principalement évolué en tant que stoppeur dans les ligues mineures, réduire ses erreurs est la clé de son progrès. L’accumulation d’expérience, ainsi que les conseils précieux de l’entraîneur de la défense au troisième but des Rays, Brady Williams, ont sans aucun doute jeté des bases solides pour lui. Dans l’ensemble, Caminero n’a converti que 66 % des opportunités défensives en retraits en avril, mais ce chiffre est monté à 76 % en août. Bien que ce chiffre n’atteigne pas encore des niveaux d’élite, il montre déjà une belle tendance à la hausse, prouvant ainsi que sa valeur ne se limite pas uniquement à sa puissante capacité de frappe.
