Ces dernières années, la compétition pour le titre de Meilleur Défenseur de l'Année (DPOY) est devenue de plus en plus intense, surtout après que la nouvelle star française, Victor Wembanyama, se soit blessée et ne puisse pas continuer la saison. L'attribution de ce prix devient donc encore plus imprévisible. Bien que Wembanyama ait déjà accumulé 176 contres, montrant un potentiel défensif impressionnant, il n'a pas pu atteindre le minimum de matchs exigé par la ligue, ce qui a mis un terme à sa quête du DPOY. Dans ce contexte, les spécialistes de la défense de chaque équipe auront une excellente opportunité de rivaliser pour cet honneur individuel.
Au cours des dernières années, les joueurs internationaux se sont distingués dans la course au DPOY, avec le Grec « Greek Freak » Giannis Antetokounmpo et le Français « Mur de Défense » Rudy Gobert, qui ont tous deux remporté le prix. Parmi eux, Gobert, grâce à son envergure, sa taille et sa capacité à contrer, a remporté le DPOY à quatre reprises, faisant de lui l'un des meilleurs défenseurs intérieurs de notre époque. Cette saison, il reste un concurrent de taille, avec une efficacité défensive de 108,2. Bien que son taux de rebonds défensifs ait légèrement diminué, sa capacité à protéger le panier reste indéniable.
Parmi les autres candidats potentiels, Bam Adebayo du Miami Heat reste un pilier de la défense très en vue. Il contribue en moyenne 17,5 points et 10 rebonds cette saison, avec une efficacité défensive de 110,9. En tant que noyau défensif de l'équipe, même si ses performances ont connu des fluctuations récentes, il reste confiant et se considère comme l'un des meilleurs défenseurs de la ligue. D'un autre côté, Dyson Daniels des New Orleans Pelicans a émergé comme un outsider avec une performance impressionnante de plus de 1,8 interceptions par match. S'il parvient à maintenir ce niveau, il pourrait dépasser la barre des 237 interceptions à la fin de la saison, devenant ainsi un producteur de données historiques. Son sens de la défense et son jugement mettent la pression sur les attaques adverses.
En ce qui concerne la défense du Oklahoma City Thunder, l'équipe a également montré de belles performances. Jalen Williams et Lu Dort sont tous deux des piliers importants en défense, surtout Dort. Bien qu'il ait longtemps été considéré comme un excellent défenseur, il n'a jamais vraiment été sur la liste des discussions pour le DPOY. Cependant, parmi les arrières, Alex Caruso des Chicago Bulls est un véritable outsider ; son efficacité défensive est même inférieure à 100, ayant un impact profond sur la défense globale de l'équipe.
De plus, Draymond Green des Golden State Warriors est toujours dans la course. À 35 ans, s'il parvient à remporter à nouveau le prix, il deviendra le joueur le plus âgé de l'histoire à recevoir le DPOY. Grâce à son jugement défensif précis et à sa manière de lutter forte mais juste, Green reste extrêmement influent sur le plan défensif.
Alors que la saison entre dans sa phase décisive, chaque candidat doit encore faire preuve d'une performance plus convaincante pour décrocher ce prix, symbole de la plus haute distinction défensive de la ligue. Il sera intéressant de voir qui remportera finalement le DPOY.
