Au cours de la saison 2023-24, les New York Knicks, dirigés par l’entraîneur Tom Thibodeau, continuent d’afficher un style de jeu robuste, se distinguant surtout par leur défense et leur lutte pour les rebonds, devenant ainsi une équipe notable de la ligue. Bien que l’on considère souvent les Knicks comme une équipe orientée vers le tir de loin, en réalité, leur performance dans le contrôle des rebonds est encore plus impressionnante. Même avec l’absence prolongée de Mitchell Robinson, l’équipe parvient à maintenir un taux de rebonds total de 57,7 %, un chiffre bien au-delà de la moyenne de la ligue.
Le retour de Robinson a apporté une stabilisation indéniable à l’équipe, et son influence sur le terrain est impossible à ignorer. Lors des playoffs contre les Boston Celtics, lorsqu’il a joué 43 minutes, l’équipe a remporté le match avec une avance de 32 points, devenant ainsi le pilier de la défense dans la raquette des New Yorkais. Il a non seulement limité efficacement le pourcentage de réussite des tirs intérieurs adverses à 42%, mais a également créé de nombreuses opportunités de seconde chance pour ses coéquipiers, assurant ainsi la continuité du rythme offensif et défensif.
Les défis de cette saison ne viennent pas seulement des adversaires, mais incluent aussi les blessures et les changements dans l’effectif. Après la perte d’Isaiah Hartenstein, l’équipe souffre d’un manque de profondeur sous le panier, et avec les problèmes de santé de Robinson, elle a été contrainte de rechercher des renforts. Finalement, elle a décidé d’intégrer Karl-Anthony Towns. Bien que cette décision ait renforcé l’ensemble de l’effectif, l’efficacité du pointage net de l’équipe n’a pas augmenté comme prévu ; au contraire, elle a légèrement diminué, reflétant le fait que l’intégration des tactiques nécessite encore du temps pour être efficace.
Sur le plan tactique, il semble que le style de jeu de Thibodeau, autrefois reconnu pour son intensité défensive et sa discipline, ait légèrement évolué cette saison. En particulier, face à des équipes de niveau similaire, voire supérieur, la performance défensive des New-Yorkais n’a pas réussi à maintenir son niveau tout au long du match, et les rotations défensives ainsi que la protection de la raquette ont laissé à désirer dans les moments clés. Cependant, dès que Robinson est sur le terrain, la qualité défensive peut considérablement s’améliorer, prouvant qu’il n’est pas seulement un pivot pour l’équipe, mais véritablement un mur défensif.
Les données montrent que lorsque Robinson est sur le terrain, les New-Yorkais réussissent à maintenir un avantage constant tant en rebonds offensifs que défensifs, exerçant ainsi une pression supplémentaire sur l’efficacité des secondes chances de leurs adversaires. Comparés aux Boston Celtics, les New-Yorkais se montrent plus proactifs et efficaces dans la lutte pour les rebonds, révélant ainsi un facteur clé de leur compétitivité lors des matchs difficiles. Même si le cinq de départ ne peut pas toujours maintenir un niveau d’intensité élevé sur la durée, la production stable de Robinson reste un point déterminant pour la capacité de l’équipe à aller chercher la victoire.
Alors que les playoffs avancent, les New-Yorkais espèrent retrouver, sous la direction de Thibodeau, ce style basé sur une défense solide et une domination intérieure. La santé de Robinson influencera directement la capacité de l’équipe à progresser dans les playoffs. Il n’est pas seulement un pilier défensif, mais également un symbole de la foi et de la persévérance de l’équipe.
