Récemment, un reportage du journaliste d’investigation Pablo Torre a porté une attention considérable sur l’affaire du contrat de parrainage entre les Los Angeles Clippers et la star de l’ailier fort Kawhi Leonard. Selon le rapport, les Clippers auraient tenté de contourner le plafond salarial de la NBA en signant un accord de parrainage de 28 millions de dollars avec une entreprise écologique déjà en faillite, mais non exécuté. Cette nouvelle a suscité de vives discussions et interrogations.
La direction des Clippers a rapidement exprimé une forte dénégation, affirmant que toutes les accusations d’inconduite sont fausses. Un directeur général senior a déclaré lors d’une interview avec le journaliste L’Athletic Sam Amick que de tels accords de parrainage sont tout simplement impossibles à mettre en œuvre, tandis qu’un autre haut responsable a également souligné qu’il n’avait jamais rencontré de situation similaire. Le propriétaire des Clippers, Steve Ballmer, a indiqué dans une interview avec la journaliste d’ESPN Ramona Shelburne qu’il n’était pas du tout au courant des détails du contrat entre Leonard et Aspiration.
Actuellement, le bureau de la NBA a lancé une enquête, se concentrant sur la question de savoir si Aspiration respecte les normes de l’accord de travail Société affiliée à l’équipe. Si le rapport de Torre est confirmé, les Clippers pourraient faire face à la perte d’un seul choix de premier tour.
Il est très probable que si la NBA décide finalement de révoquer directement le contrat de Kawhi Leonard, cela aura des répercussions profondes sur les Clippers et sur l’ensemble de la ligue. Actuellement, le plafond salarial des Clippers avoisine 194,7 millions de dollars, incluant le contrat de Leonard qui atteint 50 millions de dollars. Si ce contrat est annulé, le plafond salarial des Clippers tombera instantanément en dessous de 154,7 millions de dollars, libérant ainsi de l’espace pour d’autres opérations.
D’après des cas précédents, si le contrat de Leonard venait à être annulé, il deviendrait un joueur agent libre extrêmement précieux dans la ligue. Actuellement, la seule équipe ayant de l’espace salarial est les Brooklyn Nets, qui, après l’offre qualifiée pour Cam Thomas, disposent d’environ 22,6 millions de dollars de marge salariale, leur donnant ainsi un avantage dans la compétition.
Actuellement, d’autres équipes qui espèrent recruter Leonard, comme les Denver Nuggets et le Miami Heat, envisagent également de réajuster leur structure salariale pour libérer davantage d’espace. Pour les Clippers, faire revenir Leonard pourrait devenir la clé de leur succès ou échec cette saison. Cependant, il reste incertain si Leonard pourra jouer cette saison.
Cet événement apporte sans aucun doute une incertitude sur l’avenir des bateaux rapides, suscitant également une discussion approfondie sur la légalité des contrats de parrainage dans la gestion financière du sport et leurs impacts.
