Lors de la récente saison de MLB, Shohei Ohtani a fait son retour sur le monticule, apportant un nouvel espoir à son équipe lors de ce défi contre les Royals du Kansas, marquant sa première titularisation en extérieur. Sa performance lors de ce match a non seulement augmenté l’intérêt pour le jeu, mais lui a également permis de réaliser un nouveau record de vitesse de lancer personnel en Ligue majeure, une réussite qui a même été rapportée par le site officiel de la MLB. Néanmoins, les Royals ont montré une forte offensive dans cette rencontre, renversant la situation pour finalement s’imposer 9-5, rendant la série encore plus intense.
Lors du match contre l’équipe royale, l’état d’Ohtani Shohei a émerveillé de nombreux fans. Il a brillé dès le début, augmentant instantanément la vitesse de sa balle à 100 mph. Bien qu’il ait été touché par un coup de Bobby Witt Jr. et qu’il ait accordé un but sur balles à Maikel Garcia lors de la première manche, Ohtani a rapidement réajusté sa stratégie et a conclu la manche grâce à un double jeu de Kim Hye-seong. Au fil du match, Ohtani a continuellement modifié sa stratégie de lancer, réussissant à mettre la pression sur ses adversaires. Dans la deuxième manche, il a réussi à faire un strikeout sur Jac Caglianone, concluant ainsi la manche.
Cependant, la ligne de frappe des Royals a commencé à montrer sa menace au fil du match. Au cours de la troisième manche, la performance de contrôle de Ben Casparius a été en dessous des attentes face aux offensives éclatantes des Royals, ce qui a changé le cours de la partie. Dans les manches suivantes, des joueurs comme Kyle Isbel, Vinnie Pasquantino et Salvador Perez ont marqué consécutivement, permettant finalement aux Royals de s’imposer avec un score de 9 à 5.
Bien qu’Ohtani se soit concentré sur le lancer lors de ce match, il a également montré une performance de frappe exceptionnelle lors des matchs précédents, réussissant à frapper son 8ème home run de la saison, établissant ainsi un nouveau record personnel et pour son équipe, surpassant plusieurs légendes du baseball. En particulier, face à Vinnie Pasquantino, sa vitesse de lancer a frôlé les records de son époque en ligue japonaise, suscitant une grande attente de la part des fans pour ses performances.
Après le match, Ōtani a déclaré lors d’une interview qu’il était satisfait de sa capacité à contrôler la balle avec précision. Il a noté que la vitesse actuelle n’est pas typique, étant donné que nous sommes au début du milieu de la saison, et qu’il n’a pas besoin de se soucier de sa condition physique. Il a souligné que l’amélioration récente de la vitesse de la balle est principalement due à un changement d’état d’esprit. En outre, il a mentionné que l’ajustement de la rotation de sa fastball était l’un de ses objectifs de réhabilitation. Bien qu’il soit déjà proche des 100 mph, l’équipe médicale l’a averti de rester vigilant face au risque de récidive, montrant ainsi qu’il a encore de la marge pour progresser sur le chemin de son amélioration.
