A empresa americana de espaço SpaceX estava originalmente programada para realizar o Nave Estelar (Starship) teste de voo não tripulado número 10 neste mês, mas ocorreu uma explosão inesperada durante a fase de teste estático. De acordo com o relatório da SpaceX, o incidente aconteceu em Base Intergaláctica (Starbase), no Texas, enquanto a nave estelar Ship 36 se preparava para o teste de ignição estática, quando de repente ocorreu a explosão, reduzindo a nave a cinzas em meio às chamas. Em relação ao acidente, a SpaceX confirmou que houve um Grande anomalia no equipamento de teste, e felizmente todos os funcionários estão seguros, levando a uma obrigatória postergação dos planos, criando incertezas no desenvolvimento do foguete pesado.
De acordo com os detalhes do incidente, por volta das 11 horas da noite, a SpaceX realizou um teste de ignição estática na área de segurança designada, mas ainda não tinha iniciado oficialmente os testes. Durante o processo, foi identificado um vazamento desconhecido na fuselagem, que resultou em uma explosão cerca de 30 minutos depois. As imagens transmitidas ao vivo pelo NASASpaceFlight mostram que a parte central da fuselagem pegou fogo primeiro, seguida por uma intensa combustão do lado esquerdo, espalhando destroços por toda parte e formando uma bola de fogo que rapidamente envolveu toda a estrutura de teste.
A explosão ocorreu na área de testes Massey, especificamente projetada para testes a baixas temperaturas e de fogo intenso, enquanto a Starship estava sendo abastecida com oxigênio líquido e combustível de metano. Mesmo mais de 90 minutos após a explosão, o incêndio ainda não havia sido completamente controlado. A SpaceX posteriormente divulgou um comunicado nas redes sociais, enfatizando que delimitou uma zona de segurança, garantindo que ninguém ficou ferido, e afirmou que está trabalhando em colaboração com o governo local para lidar com as questões de segurança subsequentes.
O incidente envolvendo a Ship 36 estava inicialmente programado para ser realizado com Super Heavy Booster (Super Heavy) durante o décimo teste de voo da Starship. O teste de fogo é um procedimento padrão, utilizado para avaliar a eficácia das atualizações do sistema e o desempenho geral do foguete. Desde abril de 2023, a SpaceX completou nove testes, dos quais as três primeiras terminaram em explosões. As do quarto ao sexto teste tiveram alguns resultados satisfatórios, enquanto nas três tentativas mais recentes, duas não conseguiram entrar na órbita planejada. Embora o nono teste tenha sido bem-sucedido em alcançar a órbita, o retorno à Terra resultou em uma desintegração descontrolada.
O recente revés técnico da SpaceX revela que o projeto Starship ainda enfrenta riscos significativos. A empresa espera realizar várias missões cruciais com este modelo, incluindo o programa de pouso na Lua da NASA e a exploração tripulada de Marte. No entanto, essa explosão não apenas atrapalhou os planos a curto prazo, mas também pode reacender preocupações sobre sua confiabilidade e segurança.
