Recentemente, o Google assinou um acordo de colaboração comercial global com a startup italiana Energy Dome, marcando sua entrada no campo das tecnologias de armazenamento de energia de longo prazo (LDES). Essa parceria representa um passo significativo para o Google nas tecnologias de energia limpa, auxiliando na realização de sua ambiciosa visão de utilizar energia renovável 24 horas por dia até 2030.
A tecnologia da bateria de dióxido de carbono desenvolvida pela Energy Dome se destaca por sua capacidade de armazenar e fornecer energia de forma contínua por um período de 8 a 24 horas, superando em muito o limite de armazenamento de apenas 4 horas das baterias de íon de lítio convencionais. Essa tecnologia usa uma estrutura em forma de cúpula para armazenar o dióxido de carbono. Quando a produção de energia renovável é abundante, a eletricidade é utilizada para comprimir o dióxido de carbono gasoso em líquido. Quando a demanda da rede elétrica aumenta, o dióxido de carbono líquido pode ser convertido novamente em gás sob pressão, acionando turbinas para gerar eletricidade, retornando assim energia limpa para a rede.
Essa tecnologia já assinou diversos contratos comerciais com sucesso em lugares como Itália, Estados Unidos e Índia, demonstrando sua viabilidade comercial. O sistema da Energy Dome tem fornecido energia à rede elétrica italiana por mais de 3 anos e conta com uma instalação comercial de pleno funcionamento capaz de oferecer entre 20MW e 200MWh.
A estratégia de investimento do Google reflete uma visão de longo prazo, com a empresa acreditando que a tecnologia da Energy Dome possui um potencial de comercialização superior em comparação com outras tecnologias de energia limpa, sendo capaz de aumentar a flexibilidade e a estabilidade do sistema elétrico em um curto espaço de tempo. O Google planeja impulsionar a expansão sustentável e a otimização de custos dessa tecnologia revolucionária, apoiando múltiplos projetos comerciais globais.
Comparado a isso, as tecnologias tradicionais de armazenamento, como as baterias de íon de lítio, geralmente conseguem armazenar e liberar energia em um período de apenas 4 horas. Embora isso seja importante para gerenciar as flutuações de energia renovável a curto prazo, não atende à necessidade de armazenamento a longo prazo. O apoio do Google já ajudou, no passado, redes elétricas em lugares como a Bélgica e Nevada a atenderem à sua demanda de consumo de pico.
De acordo com um estudo do Instituto de Pesquisa de Energia Elétrica (EPRI), o potencial do mercado de armazenamento de longa duração é realmente impressionante. A tecnologia LDES pode integrar efetivamente mais energia renovável ao sistema elétrico, aumentando ainda mais a flexibilidade e a confiabilidade da rede. O comitê LDES prevê que, até 2040, será implantada uma capacidade de até 8 terawatts (TW) da tecnologia LDES, o que resultará em uma economia global de 540 bilhões de dólares por ano, em grande parte devido à melhoria na eficiência da rede elétrica.
