A Tesla recentemente expandiu oficialmente seu serviço de Robotaxi para a Bay Area na Califórnia, tornando-se a segunda região dos Estados Unidos a oferecer esse serviço. Ao contrário do modelo de operação em Austin, Texas, o serviço de Robotaxi da Tesla na Califórnia ainda exige a presença de motoristas humanos, mantendo uma distância considerável da verdadeira ideia de táxis autônomos. Desde que iniciou o serviço em 22 de junho em Austin, a Tesla começou a enviar convites para usuários da Bay Area a partir de 31 de julho, mas devido às rigorosas exigências regulatórias da Califórnia, esse serviço só pode ser realizado de forma supervisionada.
A área de serviço na Baía é significativamente mais extensa do que em Austin, se estendendo do norte de São Francisco até o sul de San José, totalizando cerca de 65 milhas, com um tempo de deslocamento de aproximadamente 1 hora e 15 minutos. Essa ampliação da área evidencia a importância que a Tesla atribui ao mercado da Baía.
No entanto, em termos de modelo de operação, a Tesla adotou uma abordagem mais conservadora. De acordo com o compartilhamento de usuários de teste da X, há vídeos mostrando que, durante a operação em São Francisco, o assento do motorista tinha um humano presente, utilizando o sistema Full Self-Driving (Supervised) para a condução. A Tesla denomina este serviço de Serviço de Chamadas de Carro, em vez de um Robotaxi totalmente automatizado.
Diferente da operação totalmente autônoma de Austin, o ambiente regulatório na Califórnia é relativamente mais rigoroso, exigindo que as empresas obtenham várias licenças para oferecer serviços comerciais de Robotaxi. Até o momento, a Tesla só conseguiu a autorização para serviços de chamada com um motorista humano ao volante, e de acordo com as exigências locais, o motorista deve estar sempre preparado para assumir o controle do veículo.
Atualmente, em São Francisco, apenas o Waymo do Google oferece um serviço comercial de direção autônoma real, sendo a única empresa a obter as três licenças. A posição de liderança de mercado do Waymo destaca a realidade de que a Tesla precisa se esforçar para alcançar neste competitivo setor de tecnologia de direção autônoma.
Apesar de a Tesla estar entre os líderes globais em vendas de veículos elétricos, ainda está atrás de concorrentes focados na implementação prática de táxis autônomos. Isso reflete a complexidade da tecnologia de condução totalmente automática e os grandes desafios regulatórios envolvidos.
Embora a Tesla ainda não tenha alcançado a meta prometida por Musk, o CEO informou na semana passada aos investidores que planeja expandir o serviço de Robotaxi para Florida, Nevada e Arizona, com o objetivo de permitir que metade da população dos Estados Unidos tenha acesso a esse serviço até o final do ano.
Esse plano de expansão e a lacuna entre ele e as capacidades técnicas reais revelam os diversos desafios enfrentados pela Tesla no campo da direção autônoma. A empresa precisa encontrar um equilíbrio melhor entre o avanço tecnológico e a conformidade legal, ao mesmo tempo em que lida com concorrentes que já conquistaram uma posição no mercado.
