A Apple está investindo pesado na expansão de sua presença no mercado esportivo, com o objetivo de garantir os direitos de transmissão das corridas da Fórmula 1 nos Estados Unidos, enriquecendo ainda mais o conteúdo esportivo de sua plataforma de streaming Apple TV+. Segundo informações, a Apple planeja assumir os direitos de transmissão da F1 nos EUA após o término do atual contrato, entrando em competição direta com serviços de streaming como Netflix e Amazon Prime Video.
De acordo com uma reportagem da mídia financeira americana Financial Times, a Apple está em negociações com a F1 para começar a competir pelos direitos de transmissão das corridas de F1 nos Estados Unidos a partir de 2026. Essa iniciativa surge no momento em que o mais recente filme da Apple, F1：O Filme, alcançou uma bilheteira global de mais de 300 milhões de dólares (cerca de 2,34 bilhões de dólares de Hong Kong), e a Apple espera aproveitar o sucesso deste filme para aprofundar ainda mais a parceria com a F1.
Atualmente, os direitos de transmissão da F1 nos Estados Unidos pertencem à ESPN, subsidiária da Walt Disney, e esse contrato irá expirar após a temporada de 2025. No início deste ano, a ESPN perdeu o direito de prioridade nas negociações para renovação, abrindo oportunidade para outras plataformas de streaming, incluindo Apple e Netflix, entrarem na disputa.
A Netflix tem recebido excelentes críticas por causa do documentário Fórmula 1: Acelerando para a Sobrevivência, atraindo com sucesso um grande público americano para o mundo da F1, elevando a popularidade desse esporte localmente. Recentemente, a Netflix também demonstrou interesse em competir pelos direitos de transmissão da F1. De acordo com relatos, no início deste ano, a Netflix investiu mais de 5 bilhões de dólares (cerca de 39 bilhões de dólares de Hong Kong) para adquirir os direitos de transmissão global exclusivos do programa Cru da World Wrestling Entertainment (WWE), o que demonstra seu compromisso contínuo com investimentos em conteúdo esportivo.
Atualmente, as produções originais da Apple TV+ incluem Ted Lasso, O Show da Manhã, Encolhendo e Desligamento, mas o número de assinantes da plataforma ainda está atrás de Netflix, Disney+ e Amazon Prime Video. A Apple espera aumentar a competitividade da plataforma com a introdução dos direitos de transmissão da F1, atraindo assim mais novos assinantes e explorando novas fontes de receita publicitária.
A disputa pelos direitos de transmissão esportiva se tornou o principal campo de batalha no mercado de streaming nos últimos anos. A Apple já começou a entrar na transmissão de alguns jogos da Major League Soccer (MLS) e da Major League Baseball (MLB) nos Estados Unidos. A licitação pelos direitos de transmissão da F1 é, sem dúvida, a mais recente e importante iniciativa da Apple na sua estratégia de conteúdo esportivo.
Atualmente, a Apple e a F1 ainda não se pronunciaram publicamente sobre as negociações relacionadas.
