Após a final do campeonato, o gerente geral Brad Stevens conseguiu resolver os desafios salariais da equipe com duas trocas rápidas e decisivas, especialmente no que diz respeito às transferências de jogadores-chave. Primeiramente, os Celtics negociaram Jrue Holiday com os Blazers em troca de Anfernee Simons e duas escolhas de draft, além de enviarem Kristaps Porzingis para os Hawks em troca de Georges Niang e outra escolha de draft. Essa série de negociações permitiu que a equipe economizasse cerca de quarenta milhões em impostos de luxo, conseguindo assim manter o salário abaixo da segunda linha de imposto de luxo, demonstrando a habilidade excepcional de Stevens na gestão do time.
Primeiro, vamos analisar em detalhes a primeira troca do Celtics. Com essa movimentação, o Celtics não só adquiriu Simons e duas escolhas de segunda rodada (a escolha de 2030 dos Knicks e a escolha de 2031 dos Blazers), como também melhorou de imediato sua estrutura salarial, tornando futuras operações mais flexíveis. Segundo o relatório do especialista em salários da NBA, Bobby Marks, essa troca ajudou o Celtics a economizar cerca de 40 milhões de dólares em imposto de luxo e já o colocou perto da faixa do segundo nível do teto salarial.
Com a estrela da equipe, Jayson Tatum, enfrentando uma lesão no tendão de Aquiles e Jaylen Brown passando por uma cirurgia no joelho, o Celtics claramente entrou em um período de reestruturação, onde a força do elenco atual não é a prioridade. O maior destaque dessa troca foi que Stevens não precisou abrir mão de nenhuma escolha no draft para adquirir um jovem com contrato prestes a expirar, Simons, o que sem dúvida acrescenta flexibilidade ao desenvolvimento futuro da equipe. Além disso, as duas escolhas de segunda rodada que foram obtidas também representam um recurso potencial para futuras negociações.
Por outro lado, para os Trail Blazers, essa troca pode parecer uma perda, mas na verdade é um passo importante rumo aos playoffs. Com o desempenho recente desapontador, os Blazers esperam fortalecer sua jovem equipe ao adquirir Holiday, especialmente no que diz respeito ao desenvolvimento dos jovens jogadores de backcourt, Scoot Henderson e Shaedon Sharpe; essa troca oferece um suporte crucial.
Para Holiday, após a transferência do Bucks para o Celtics, sua proporção de posse de bola caiu claramente. Seu papel se tornou um fator chave em defesa e colaboração. Ele não é apenas um pilar tático importante, mas também possui uma experiência inestimável para qualquer equipe que busca se destacar nos playoffs. Especialmente para times mais jovens, a presença de um veterano pode estabilizar o funcionamento de toda a equipe.
Com o rápido desenvolvimento das trocas, Porzingis se tornou um alvo popular no mercado. Em menos de 24 horas, os Celtics fecharam uma troca em três partes com os Hawks e os Nets, culminando na aquisição de Niang e de uma escolha de segunda rodada para 2031, enquanto os Hawks garantiram Porzingis e uma escolha de Draft.
Apesar de o contrato de Porzingis ter apenas mais um ano e de ele ter enfrentado problemas com lesões nos últimos dois anos, a avaliação do mercado a seu respeito ainda é controversa. No entanto, para os Hawks, sua chegada não apenas pode melhorar a capacidade defensiva no garrafão, mas também oferece a habilidade de arremessar de fora, abrindo um espaço ofensivo mais amplo para a equipe.
No geral, essas duas transações não apenas aumentaram a flexibilidade do Celtics na gestão salarial, mas também estabeleceram uma boa base para ajustes táticos futuros. Sob a gestão ágil de Stevens, a equipe não só alcançou um equilíbrio estrutural, mas também adicionou uma boa dose de expectativa para o futuro.
