No confronto dos playoffs de hoje, o Clippers venceu o Nuggets por 105:102 em uma partida acirrada. Sem dúvida, o destaque foi a performance excepcional do astro do Clippers, Kawhi Leonard. Ele marcou 39 pontos com quase 80% de aproveitamento nos arremessos, sendo a peça-chave para o Clippers empatar a série. Desde que conquistou o título em 2019, embora Leonard tenha apresentado altos e baixos no Clippers, as expectativas dos fãs em relação a ele nunca diminuíram.
Logo no início da partida, os dois lados embarcaram em uma intensa disputa. Leonard brilhou no primeiro quarto ao acertar todos os seus cinco arremessos, impressionando com sua performance, enquanto os Nuggets tiveram até oito jogadores marcando pontos, exibindo uma ofensiva de equipe incrivelmente fluida. O segundo quarto continuou acirrado, e os Clippers, graças a um arremesso de três pontos no último segundo por Leonard, foram para o intervalo com uma vantagem mínima de três pontos.
No início do segundo tempo, o ataque do Clippers foi liderado por James Harden. Apesar de Leonard ter diminuído um pouco sua intensidade ofensiva no terceiro quarto, os arremessos de três pontos de Harden e Nicolas Batum mantiveram a situação sob controle. No quarto período, o jogo ficou ainda mais acirrado, mas os Nuggets cometeram erros decisivos nos momentos críticos, permitindo que o Clippers ampliasse sua vantagem. Leonard mostrou sua postura de dominância nos playoffs, enfrentando a defesa apertada dos Nuggets e ainda assim mantendo um desempenho excepcional.
Apesar de Nikola Jokić, do Nuggets, ter tido uma excelente atuação, alcançando um triplo-duplo com 26 pontos, os erros da equipe e a performance apagada de Aaron Gordon acabaram sendo os fatores decisivos para a derrota. O Clippers, após várias lideranças e empates, finalmente aproveitou a oportunidade desta vez.
Nesta partida, Leonard não apenas alcançou o recorde nos playoffs dos últimos três anos com impressionantes 39 pontos, mas também enfrentou a defesa dos Nuggets como uma máquina implacável, fazendo os adversários parecerem inferiores. Esta vitória crucial não só elevou enormemente o moral dos Clippers, como também fez com que o treinador Tyronn Lue tivesse grandes expectativas para Leonard, acreditando que, enquanto ele permanecer saudável, os Clippers têm chances de conquistar o título em qualquer série.
