Os Trail Blazers estão enfrentando novos proprietários inesperados. Que tipo de impacto o estilo deste novo líder terá sobre a equipe? No início da offseason, Jody Allen, a proprietária dos Blazers, em conjunto com a Paul Allen Foundation, divulgou um comunicado informando que estava em busca de novos compradores. Acreditava-se que esse processo levaria mais tempo, no entanto, recentemente a ESPN reportou que os Blazers já encontraram um novo comprador. O grupo de compra liderado por Tom Dundon pagou mais de 4 bilhões de dólares. Embora esse valor ainda esteja abaixo de equipes renomadas como os Lakers e os Celtics, é significativamente mais alto do que os 3,5 bilhões de dólares previstos anteriormente pela Forbes.
De acordo com relatos recentes, os Trail Blazers estão com um preço de venda claramente superior ao de outras equipes nas quatro principais ligas esportivas da América do Norte, ficando apenas atrás da maior equipe do mercado da NFL. De fato, o preço de venda das equipes da NBA continua batendo recordes, fazendo da liga uma das mais valiosas entre as quatro principais do esporte.
É importante ressaltar que os direitos de propriedade do Portland Trail Blazers foram adquiridos em 1988 por 70 milhões de dólares de Larry Weinberg. Naquela época, o antigo proprietário Paul Allen era um dos gestores de equipe mais ativos da liga, e seu investimento levou os Blazers a uma impressionante sequência de 21 anos consecutivos nos playoffs, demonstrando sua força robusta.
Infelizmente, em 2018, Paul Allen faleceu repentinamente. De acordo com seu testamento, a gestão da equipe foi designada à fundação, sob a responsabilidade da CEO Jody Allen. No entanto, Jody não demonstrava grande entusiasmo por esportes profissionais, e seu testamento deixava claro que a equipe seria vendida ao público no momento apropriado. Com o prazo do acordo home game dos Trail Blazers com o governo de Portland chegando ao fim, Jody Allen primeiro renovou até 2030 e, em seguida, transferiu a administração do Moda Center para o governo local por um simbólico 1 dólar, garantindo assim os direitos de operação do estádio e se preparando para a venda.
Apesar de ter enfrentado algumas dificuldades nos últimos anos, especialmente após não conseguir se classificar para os playoffs da temporada de 2025, os Trail Blazers surpreenderam ao anunciar que estavam à venda. Antes disso, havia rumores de que Phil Knight, o fundador da NIKE, era o candidato mais ativo para a compra, mas após o anúncio oficial, ele declarou que, devido à sua idade avançada, não se sentia mais apto a administrar uma equipe e optou por não participar do leilão. Enquanto os fãs de Portland aguardavam ansiosamente, Tom Dundon, do Texas, anunciou de repente que havia concluído com sucesso a aquisição.
Então, quem é Tom Dundon? Ele trabalha com financiamento no Texas e é o responsável pela Dundon Capital, tendo nos últimos anos adentrado o mundo dos esportes profissionais. Desde que adquiriu o Carolina Hurricanes da NHL em 2017, aumentou gradualmente sua participação para se tornar o proprietário independente da equipe. Além disso, ele também investiu na liga de futebol americano AAF e, em 2021, comprou o crescente site de varejo de pickleball, o Pickleball Central. Agora, os Portland Trail Blazers também farão parte do seu império esportivo.
