Nos playoffs desta temporada, o Thunder mostrou sua impressionante força defensiva logo no primeiro jogo, conseguindo limitar a pontuação do adversário, os Grizzlies, a apenas 80 pontos. Liderando as estatísticas defensivas da liga, o Thunder permitiu apenas 106,6 pontos a cada 100 posses, demonstrando plenamente sua capacidade notável de limitar a precisão dos arremessos dos adversários, forçar erros e registrar médias de roubos de bola por jogo. Vale destacar que o desempenho defensivo do Thunder nesta temporada foi excepcional, com poucos adversários conseguindo romper a barreira dos 30 pontos, evidenciando sua busca incansável pela perfeição na defesa.
Embora o número de jogadores defensivos de primeira escolha seja limitado, atletas como Alex Caruso, Chet Holmgren e Isaiah Hartenstein têm um valor insubstituível. Em especial, Caruso impressiona com suas atuações na zona de defesa adversária, conseguindo reduzir consideravelmente a taxa de acerto dos oponentes. Apesar de suas participações serem limitadas por minutos em quadra, esses jogadores ainda demonstram uma contribuição significativa na área defensiva.
No time do Thunder, outra estrela de destaque, Luguentz Dort, teve uma performance excepcional no jogo contra os Pistons. Ele conseguiu neutralizar Malik Beasley, que não marcou pontos no primeiro tempo, e sua defesa sobre Tim Hardaway Jr. também foi altamente eficaz. De acordo com os dados de DIFF% de Dort, ele reduziu de forma notável a taxa de acertos dos adversários. Inclusive, mesmo na temporada em que Marcus Smart conquistou o prêmio de DPOY, o desempenho de Dort não ficou atrás, garantindo a ele a reputação de ser um dos melhores defensores na mente de muitos jogadores.
Dort, ao enfrentar estrelas como Jordan Poole e Tyrese Haliburton, demonstra uma notável habilidade em criar estratégias de defesa e contra-ataque, dificultando que os adversários alcancem seu desempenho esperado. Sua flexibilidade e inteligência defensiva são evidentes. Contra qualquer principal pontuador, Dort mantém uma defesa intensa e constante, o que faz com que até jogadores com médias superiores a 25 pontos por jogo apresentem uma queda significativa em sua performance ao enfrentar o Thunder.
Embora os números básicos de Dort pareçam comuns, o seu valor defensivo não pode ser subestimado. O seu índice defensivo EPM mostra que ele já se tornou um dos melhores defensores da liga. Apesar de ainda não ter sido incluído na lista das equipes defensivas do ano, conquistar a honra da Primeira Equipe de Defesa ainda é algo muito possível.
Ao mesmo tempo, o papel de JDub em sua temporada de estreia também reflete os ajustes estratégicos do Thunder. À medida que a equipe enfrentava desafios com lesões, ele gradualmente se tornou uma peça-chave na linha de frente. Essa transformação permitiu que ele alcançasse um desempenho ainda mais destacado tanto no ataque quanto na defesa, fortalecendo ainda mais o poder geral do Thunder.
