Em 2025, a Regata Rolex Fastnet chega à sua 50ª edição, comemorando também o 100º aniversário do evento. Organizada pelo Royal Ocean Racing Club, a competição conta com a Rolex como seu único patrocinador desde 2001, consolidando-se como uma das regatas de offshore mais renomadas e grandiosas do mundo. Realizada a cada dois anos, com um percurso de 695 milhas náuticas (cerca de 1.287 quilômetros), espera-se que este ano atraia mais de 400 embarcações, incluindo tanto profissionais quanto amadores, com uma escala sem precedentes.
A competição começa em Cowes, no sul da Inglaterra, passando pelo Canal da Mancha, Mar Céltico e Fastnet Rock, e termina em Cherbourg, na França. Todo o percurso exige um elevado nível de habilidade náutica, planejamento estratégico e trabalho em equipe, especialmente sob condições climáticas desafiadoras, testando ainda mais a capacidade de adaptação e a resistência dos competidores.
As águas do Canal da Mancha são super movimentadas, com variações de maré frequentes, o que torna a estratégia inicial extremamente importante. Após atravessar o Mar da Irlanda, a frota precisa lidar com os ventos do oeste e condições climáticas instáveis em águas abertas, desafiando os limites físicos e mentais da tripulação. O Fastnet Rock, como um ponto de transição, é mais que um marco geográfico; carrega um simbolismo histórico para a competição. Antes de entrar nas águas francesas, a frota precisa passar pelo porto de Cherbourg, que conta com comportas de maré, e os últimos milhas costumam ser decisivas.
Este evento não oferece prêmios em dinheiro, mas a equipe campeã receberá um relógio Rolex gravado com uma frase especial, em reconhecimento a suas conquistas excepcionais. A regata Rolex Fastnet, assim como a Rolex Sydney Hobart Yacht Race, é uma das competições mais desafiadoras do mundo da vela offshore, refletindo o apoio e a participação de longa data da marca nos esportes aquáticos.
Olhando para a história, em 1961, Sir Francis Chichester participou da competição como navegador, conquistando o título de campeão a bordo do Stormvogel, e depois completou uma volta ao mundo solo, usando nada menos que o relógio Rolex Oyster Perpetual. Este ano, o Stormvogel retorna às pistas, tornando-se um dos destaques do centenário.
O embaixador da Rolex, Paul Cayard, liderou o barco EF Language na competição em 1997 e conquistou a vitória na Whitbread Round the World Race no mesmo ano. Ele destacou: A competição é um teste abrangente para cada membro da tripulação, com canais limitados e condições climáticas imprevisíveis; concluir a corrida com sucesso requer uma preparação sólida e a capacidade de tomar decisões rápidas..
A campeã olímpica em duas edições, Martine Grael, também participou da competição em 2017. Para ela, a singularidade da Fastnet Race reside em seu espírito puramente competitivo: Identidade, histórico, tipo de barco ou idade do barco não são fatores determinantes. Esta competição destaca a verdadeira essência do esporte de vela; participar já é uma honra em si..
A Rolex se aventurou no esporte de vela no final da década de 1950 e, até hoje, patrocina 15 eventos internacionais de vela, incluindo o Campeonato Mundial TP52, a Maxi Yacht Rolex Cup e a Swan Cup. A marca também apoia a inovadora série de regatas Rolex SailGP Championship, impulsionando o esporte da vela em direção a uma prática mais rápida e sustentável.
A Rolex mantém colaborações estreitas com diversos iates históricos, incluindo o Yacht Club Costa Smeralda, o New York Yacht Club, o Royal Yacht Squadron e o Royal Malta Yacht Club, estabelecendo relações duradouras e sólidas. Seu time de embaixadores é impressionante e conta com grandes nomes da vela, como Sir Ben Ainslie, Robert Scheidt, Tom Slingsby, Hannah Mills e Martine Grael, que são frequentemente laureados em competições ao redor do mundo.
A corrida de vela Fastnet não é apenas uma competição, mas uma jornada sobre resiliência, perseverança e objetivos. Cada participante navega bravamente através das ondas, comprovando a busca pela excelência e a herança do espírito marítimo. Para a Rolex, é exatamente essa dedicação e persistência que se alinha perfeitamente com os valores centrais da marca.
