ลายกะโหลกไม่ใช่เรื่องแปลกในโลกนาฬิกา แต่การทำให้มีทั้งคาแร็กเตอร์และแสดงฝีมือชั้นสูงของการผลิตนาฬิกาเป็นเรื่องท้าทาย Chopard รุ่น L.U.C Full Strike Día de los Muertos Edition 13 คือกรณีศึกษาที่น่าสนใจ แบรนด์เดินหน้าทำธีมวันแห่งความตายของเม็กซิโกเป็นปีที่ 13 ครั้งนี้ไม่ได้พึ่งพาสีสันสดใสเพียงอย่างเดียว แต่ใช้ฟาง ไข่เปลือก และทองประสานกันเป็นกะโหลก Calavera ที่เปลี่ยนสัญลักษณ์แห่งความตายให้กลายเป็นบทเพลงสดุดีชีวิต
ไฮไลต์ของเรือนนี้อยู่ที่หน้าปัดแบบกะโหลกเป็นหลัก เป็นครั้งแรกที่ Chopard นำงานฝังเปลือกไข่มาใช้ร่วมกับการเรียงก้านฟางมากกว่า 70 ชิ้นสีน้ำเงินเข้ม ซึ่งให้เอฟเฟกต์เหมือนงานโมเสกเชิงเรขาคณิต ก้านฟางแต่ละชิ้นถูกตัด อัดให้แบน และปรับทิศทางเพื่อให้เส้นใยธรรมชาติสะท้อนแสงแตกต่างกันไปตามมุมมอง ผลลัพธ์คือกะโหลกสีน้ำเงินที่เปลี่ยนความสว่างตามองศา และทั้งหมดนี้ใช้เวลาฝีมือช่างเพียงคนเดียวมากถึง 160 ชั่วโมง สร้างมิติที่เหนือกว่าการพิมพ์หรือการลงสีทั่วไป
เมื่อซูมดูบริเวณดวงตาและฟัน ส่วนสีขาวจริงๆ แล้วเป็นการประกอบจากเศษเปลือกไข่ทีละชิ้น ตัดกับพื้นผิวแล็กเกอร์สีดำอย่างชัดเจน การเรียงระดับเฉดสีในเบ้าตาทำให้หน้ากะโหลกมีน้ำหน้าและความมีชีวิต ส่วนหนวดทองเพิ่มความขี้เล่นจนน่าหัวเราะ สิ่งที่น่าชื่นชมยิ่งกว่าคือลวดลายแกะสลักบนหน้าปัดถูกต่อเนื่องไปยังขอบตัวเรือน ด้านข้าง และเม็ดมะยม ทำให้การตกแต่งทั้งเรือนเชื่อมโยงกัน ไม่ใช่แค่มีรูปกะโหลกวางอยู่บนหน้าเพียงอย่างเดียว
ตัวเรือนขนาด 42.5 มม. ผลิตจากทองพิงค์โกลด์ 18K หนาเพียง 11.55 มม. สำหรับนาฬิกาที่มีฟังก์ชั่นรีพีทเตอร์สามค้อน ความหนาดังกล่าวถือว่ายั้งยืนและสมดุลอย่างมาก ที่ตำแหน่งสองนาฬิกามีหน้าปัดแสดงพลังงานสำรองแบบสองระบบฝังอย่างแนบสนิท โครงสร้างกลไกบริเวณประมาณแปดนาฬิกาและค้อนตีเสียงที่ตำแหน่งสิบแสนาฬิกายังถูกออกแบบให้กลายเป็นองค์ประกอบหนึ่งของรูปกะโหลกอีกด้วย ทำให้การตกแต่งและระบบกลไกไม่แยกจากกัน
แต่เรือนนี้ไม่ได้มีดีแค่เปลือกนอก กลไกข้อใจคือ L.U.C 08.01-L ขาลานด้วยมือ ประกอบด้วยชิ้นส่วน 533 ชิ้นและอัญมณี 63 เม็ด ความถี่ 4 เฮิรตซ์ ให้กำลังลานประมาณ 60 ชั่วโมง จุดเด่นที่โดดเด่นคือระบบเสียงแบบแอซไซน์ต่อชิ้นเป็นชิ้นเดียวกับกระจกคริสตัลแซฟไฟร์ (patented monobloc sapphire crystal gong) ซึ่งผสานแท่งเสียงกับหน้าปัดคริสตัลเป็นโครงสร้างเดียว ช่วยส่งผ่านเสียงการตีได้ชัดเจนและลดการสูญเสียพลังงานเสียงจากการเชื่อมต่อแบบดั้งเดิม
นับตั้งแต่รุ่น L.U.C Full Strike เคยคว้ารางวัลเข็มทอง (Aiguille d’Or) จากงาน Grand Prix d’Horlogerie de Genève ในปี 2017 นี่ไม่ใช่การพัฒนากลไกใหม่ แต่เป็นการนำเทคโนโลยีเสียงที่ผ่านการพิสูจน์แล้วมาผสานกับการแปลงโฉมเชิงศิลป์ที่กล้าหาญ ค้อนตีเคลือบ CVD สีน้ำเงินและชิ้นส่วนรายงานเวลาออกแบบให้สอดรับกับหน้าปัดกะโหลก รายละเอียดทั้งระบบจึงครบถ้วน
เมื่อเทียบกับนาฬิการาคาสูงที่เน้นการเรียงอัญมณีเพื่อสร้างมูลค่า เรือนนี้น่าสนใจตรงที่เลือกวัสดุธรรมดาที่มักถูกมองข้าม แล้วแปรสภาพด้วยงานฝีมือขั้นสูงให้เป็นศิลปะชิ้นประณีต รุ่นนี้ใช้หมายเลขรุ่น 161947-5007 สื่อมวลชนต่างประเทศรายงานราคาจำหน่ายที่ 575,000 USD ผลิตเพียงหนึ่งเรือนทั่วโลก (ประมาณ 19,400,155 บาท ราคาเดิม 575,000 USD)