SpaceX 旗下的巨型火箭 Starship 最近在美国德克萨斯州南部的 Starbase 太空港成功完成了它的第 11 次试飞任务,这次升空是在香港时间最近的早上。这次试飞标志着 Version 2 原型的结束,并宣告将展开最新的 Version 3 星舰的首次发射。
在火箭升空大约10分钟后,Super Heavy助推器成功与Starship分离,助推器按照计划沉入墨西哥湾海域。这次任务中使用的是编号B15的Super Heavy助推器,搭载24颗曾在其他任务中使用过的Raptor 2引擎。当星舰成功进入太空后,进行了系列测试,其飞行路径与之前的测试相似,而大约一个小时后则在印度洋着陆。
在这次试飞期间,Starship 也成功释放了第二批共 8 枚模拟 Starlink 卫星,以测试其未来的卫星部署能力。SpaceX 总裁 Gwynne Shotwell 在巴黎的会议上提到,团队为了保障 Flight 11 的成功付出了相当多的努力,但同时也认识到未来可能会面临许多无法预见的挑战。
NASA的Artemis登月计划目标是让人类重返月球,并计划利用Starship协助将宇航员从月球轨道送往月球表面。然而,NASA的安全顾问委员会指出,Starship在登月舱的设计上进展缓慢,这可能会影响2027年的Artemis III载人登月计划。
与此同时,随着未来的安排,NASA 于2024年确认 Artemis II 的绕月任务已延后至2026年。NASA 署长 Bill Nelson 强调宇航员的安全是最高考量,而工程师们也需要更多时间来全面评估和修复相关问题。
与此同时,中国正在积极推进其登月计划,预计将在2030年前首次进行载人登月。Nelson 表示,他对 Artemis 计划首度登陆月球充满信心,但也呼吁 NASA 的商业与国际伙伴加快进度。
埃隆·马斯克指出,当前最大的挑战在于建造可完全重用的轨道防热罩,因为每次飞行之间,防热罩的维修需要大约9个月的时间。这次的试飞主要是为了展示Starship的核心设计理念在于完全重用,并将来能够用于发射卫星甚至将人类送往月球和火星。
尽管 SpaceX 在 8 月进行的第 10 次试飞被视作成功,但在此之前多次的失败和爆炸曾令外界对 Starship 的未来感到担忧。Musk 在这次发射中亲自走到控制中心观察升空,形容此次经历更为震撼。



