近年来，年度最佳防守球员（DPOY）的竞争格局日趋激烈，特别是在法国新星Victor Wembanyama因伤无法继续征战本赛季后，这个奖项的归属更加难以预测。尽管Wembanyama早前已累积176次阻攻，展现惊人防守潜力，但因未能达到联盟最低出赛次数要求，让他的DPOY之路戛然而止。在这样的背景下，各队的防守悍将迎来大好机会，力争这项个人荣誉。
过去数年，国际球员在DPOY的争夺中表现抢眼，希腊「字母哥」Giannis Antetokounmpo与法国「防守长城」Rudy Gobert皆曾夺奖。其中，Gobert凭借出色的臂展、身高和封阻能力，已四度获得DPOY，堪称近代最佳内线防守者之一。本季，他依然是有力竞争者，防守效率值达108.2，虽然防守篮板率有所下降，但其护框能力依旧不容忽视。
在其他潜在候选人中，Miami Heat的Bam Adebayo一直是备受瞩目的防守大将。本赛季他场均贡献17.5分、10个篮板，防守效率110.9，作为球队防守核心，即便近期表现略有起伏，他仍信心十足，自认为是联盟最佳防守者之一。另一方面，New Orleans Pelicans的Dyson Daniels以场均超过1.8次抄截的惊人表现成为黑马，若能保持此水平，赛季结束时或可突破237次抄截的大关，成为历史级数据制造者。他的防守嗅觉与判断力，让对手进攻时倍感压力。
至于Oklahoma City Thunder的防守阵容亦表现不俗，Jalen Williams与Lu Dort皆是防守端的重要支柱，尤其是Dort，尽管长期被认为是优秀的防守者，但始终未能进入DPOY的讨论范围。不过，在后场防守者中，Chicago Bulls的Alex Caruso更是异军突起，他的防守效率值甚至低于100，对球队整体防守影响深远。
另外，Golden State Warriors的Draymond Green仍在竞争行列。现年35岁的他，若能再度夺奖，将成为历史最年长的DPOY得主。Green凭借精准的防守判断及强悍但合理的对抗方式，在防守端仍然极具影响力。
随着赛季进入关键阶段，各位候选人仍需拿出更具说服力的表现，来争取这个象征联盟防守最高荣誉的奖项。究竟最后DPOY花落谁家，值得期待。
