Los Detroit Tigers han estado activos en el mercado de transferencias en su búsqueda de un bateador diestro que optimice la alineación del equipo, centrándose especialmente en mejorar su capacidad ofensiva contra los lanzadores zurdos. A pesar del gran interés de numerosos aficionados y del equipo por Alex Bregman, él decidió finalmente hacer las maletas hacia Boston. Sin embargo, los Tigers no volvieron con las manos vacías; firmaron un contrato de un año valorado en 15 millones de dólares con Gleyber Torres, quien asumirá la posición de segunda base, permitiendo que Colt Keith se desplace a la primera base. Aunque inicialmente este movimiento no causó gran revuelo, a medida que avanzó la temporada, la actuación de Torres superó las expectativas y se convirtió en un motor clave para el resurgimiento de los Tigers.
En comparación con los numerosos rumores de transferencias de Bregman, en ese momento, Torres incluso era considerado como la segunda opción. Sin embargo, desde su firma, tanto Torres como Keith han tenido índices wRC+ superiores a 130, convirtiéndose en una de las piezas clave en el destacado rendimiento de los Tigers esta temporada. Aunque la ausencia de Bregman decepcionó a algunos aficionados, el fuerte desempeño de Torres rápidamente llenó ese vacío, ayudando a los Tigers a convertirse en uno de los equipos con menos recursos de la temporada.
La actuación de Torres en los Yankees ha sido subestimada durante años. A pesar de que en 2019 logró conectar 38 jonrones, no ha logrado volver a alcanzar ese pico. Sin embargo, es innegable que ha sido un jugador constante y fiable, aunque su rendimiento no haya cumplido las expectativas neoyorquinas. Esto dejó a los fanáticos de los Tigres sorprendidos por su movimiento de equipo, pero él ya se ha integrado rápidamente, con un promedio de .270/.383/.404, 5 jonrones y 4 robos de base, mostrando un nivel digno de un All-Star.
La extraordinaria habilidad para seleccionar lanzamientos de Torres y su enfoque en la calidad del ataque reflejan perfectamente la filosofía del equipo de los Tigres, conocida como Domina la zona de golpe. Su porcentaje de bases por bolas alcanza un impresionante 14.5%, mientras que su tasa de ponches se ha reducido al 11.2%, ambas cifras son sus mejores marcas personales. La comprensión de Torres sobre cómo dominar la zona de strike le permite, bajo presión, iniciar su ataque de manera anticipada, obligando al pitcher a enfrentarlo en la zona buena, lo que le proporciona oportunidades para conectar un lanzamiento rápido.
Hasta ahora, Torres ha mostrado un rendimiento excepcional al bate frente a los lanzamientos rápidos, con un promedio de bateo de .311 y un porcentaje de slugging de .466, lo que aumenta su amenaza ofensiva. Es interesante señalar que de sus jonrones, solo uno no fue ante un lanzamiento rápido, una tendencia que se ha mantenido en esta temporada, demostrando su capacidad sobresaliente para enfrentar esta clase de pitcheos.
Aparte de su constante calidad al bate, Torres también ha realizado ajustes en el ángulo de lanzamiento, lo que ha mejorado su desempeño al atacar los lanzamientos rectos. Esta temporada, cuando se enfrenta a rectas, mantiene un ángulo de lanzamiento del 62.2%, claramente superior a los datos del año pasado. Esto demuestra que, gracias a su excelente capacidad para elegir los lanzamientos, Torres no solo puede obligar a los pitchers a volver a la zona de strike, sino que también puede utilizar un ángulo de golpeo óptimo para crear más oportunidades ofensivas para sí mismo.
Esta temporada, Torres no se debe únicamente a la suerte; los datos estables y las características de su bateo en los últimos años demuestran que su rendimiento excepcional se acerca más a su verdadero potencial. Los Tigres, que realmente enfrentaban la necesidad de encontrar bateadores diestros la temporada pasada, ahora, gracias al increíble desempeño de Torres, tienen la esperanza de revertir su desventaja contra los lanzadores zurdos en la próxima temporada 2024.
