En el escenario de los playoffs, el imponente rey del Oeste, los San Antonio Spurs, se enfrentan a uno de sus grandes rivales en los últimos años, los Los Angeles Lakers. Sin duda, este es el tema más candente de la temporada. El gerente general de los Spurs, R.C. Buford, recuerda las dolorosas derrotas del pasado y cree que deben superar este obstáculo psicológico para avanzar en los playoffs. Por otro lado, los Lakers han enfrentado varias dificultades al inicio de la temporada, especialmente la ausencia de Shaquille O’Neal, que ha puesto al equipo ante una serie de retos.
Los Spurs, durante la temporada regular, demostraron su impresionante fuerza al barrer 4-0 a los Lakers. Sin embargo, Tim Duncan se mantiene cauto, subrayando que los playoffs y la temporada regular son dos mundos completamente diferentes. En la primera ronda de los playoff, los Spurs se enfrentarán a unos Phoenix Suns en excelente forma, un equipo liderado por el talentoso base Stephon Marbury, que además cuenta con estrellas como Shawn Marion y el joven prodigio Amar’e Stoudemire, todos jugadores de gran calibre.
En el primer partido, Marbury destacó en momentos clave, liderando con éxito a los Phoenix Suns a una victoria por un punto sobre los Spurs en tiempo extra. A pesar de que su porcentaje de tiros fue bajo en general, en las fases más críticas del juego mostró una excelente toma de decisiones y una calma admirable, asistiendo a Stoudemire para que anotara un triple que empató el juego. Luego, él mismo capturó el rebote, avanzó rápidamente y ejecutó un golpe mortal desde más allá de la línea de tres.
Aunque Duncan tuvo un rendimiento sólido, aportando 17 puntos, 13 rebotes y 6 asistencias, aún no pudo compensar la desventaja de su equipo. Este partido, sin duda, ha sido una señal de alarma para los Spurs, haciéndoles entender que deben estar totalmente concentrados en las próximas series si desean revertir la situación y luchar por la victoria final.
En el segundo partido, aunque Parker continuó con su bajo rendimiento, Duncan decidió intensificar la defensa, conteniendo así los ataques en la pintura de los Phoenix Suns. Sin embargo, los San Antonio Spurs aún necesitan encontrar más apoyo ofensivo para poder contraatacar en los próximos partidos.
