BMW Group ha iniciado oficialmente la producción en serie del sexto generación de motores eléctricos eDrive en su planta de Steyr, Austria. Este hito marca una nueva fase en la producción masiva de la revolucionaria plataforma Neue Klasse. El sistema de transmisión completamente eléctrico se aplicará por primera vez en el BMW iX3 50 xDrive, que se lanzará en 2026. La compañía planea invertir más de 1,000 millones de euros en el desarrollo de tecnologías de propulsión eléctrica entre 2022 y 2030, y aproximadamente 1,000 empleados participarán en la producción de los nuevos motores eléctricos. Se estima que para 2030, la operación de la planta estará enfocada en un 50% en la producción relacionada con vehículos eléctricos.
El motor eDrive de sexta generación de BMW se considera una mejora respecto al sistema Gen5 salto cuántico. Su diseño utiliza un marco de alta tensión de 800V y un inversor con tecnología de semiconductores de carburo de silicio (SiC) integrado en la carcasa del motor eléctrico, logrando una reducción del 40% en las pérdidas de energía, una disminución del 20% en los costos de producción, una reducción de peso del 10% y una mejora general de la eficiencia de aproximadamente un 20% en comparación con el sistema Gen5.
En esta nueva plataforma, BMW ha incorporado un diseño de batería de níquel, cobalto y litio (NMC) con células cilíndricas, eliminando la necesidad de ensamblar módulos, y aumentando la densidad energética en un 20% en comparación con las baterías de iones de litio de la generación anterior. Este concepto modular no solo simplifica el proceso de embalaje, sino que también permite producir configuraciones diversificadas de sistemas de propulsión eléctrica para diferentes modelos de BMW.
La innovación tecnológica también trae consigo mejoras de rendimiento significativas, con un incremento en la autonomía de hasta un 30% y una velocidad de carga que se eleva también hasta un 30%. Equipado con la tecnología Gen6, el BMW iX3 50 xDrive puede alcanzar una autonomía de 800 kilómetros (según el estándar WLTP) y cuenta con la función de carga rápida, que puede aumentar la autonomía en 220 millas (350 kilómetros) en solo 10 minutos.
El nuevo motor eléctrico de imán permanente (EESM) es más ligero y eficiente, y se combina con un motor de inducción (ASM) que pesa menos de 155 libras, diseñado específicamente para la tracción delantera. Esta configuración permite a BMW ofrecer por primera vez opciones de tracción con cuatro motores y tres motores, apoyando una variedad de distribuciones como tracción delantera, trasera y total.
La plataforma Neue Klasse no solo ha innovado en hardware, sino que también ha mostrado avances significativos en el sistema de software. La arquitectura de arneses regionalizados de la nueva plataforma ha reducido notablemente la complejidad y el peso. Cuatro unidades de control centralizadas, como la súper cerebro, integran las funciones de dinámica de conducción, información y entretenimiento, así como las ayudas a la conducción, con una capacidad de procesamiento 20 veces superior a la de los sistemas actuales.
En la presente edición del CES, BMW ha presentado el próximo sistema de visualización Panoramic iDrive, que incluye un head-up display que abarca todo el parabrisas, una visualización 3D superpuesta y una pantalla central deslizante, junto con un volante táctil, ofreciendo una experiencia de conducción totalmente futurista.
La fábrica de Steyr producirá componentes clave como rotores, estatores, sistemas de transmisión e inversores en dos nuevas líneas de producción, mientras que las carcasas de aluminio se fabricarán en la planta de Landshut, en Hungría. El diseño modular y escalable del motor Gen6 permite a BMW adaptarse con flexibilidad a las diversas necesidades, desde modelos de entrada hasta aquellos de alto rendimiento.
BMW planea desarrollar hasta 40 modelos sobre la plataforma Neue Klasse, abarcando todos los segmentos del mercado. Además del iX3, también se está trabajando en la versión eléctrica de la Serie 3 y en el alto rendimiento iM3, que se espera cuente con un sistema de tracción en las cuatro ruedas con cuatro motores y se lanzará en 2027. La tecnología Gen6 también se extenderá a las marcas Mini y Rolls-Royce, lo que demuestra la cobertura total del grupo BMW en su estrategia de electrificación.
Con el inicio de la producción en la fábrica de Steyr, BMW está aumentando rápidamente la capacidad de producción de motores eléctricos para satisfacer la demanda global. Además de la fábrica en Austria, la planta de Debrecen en Hungría también se unirá a esta línea de producción. En el futuro, se continuará produciendo en paralelo motores a gasolina y diésel, pero la producción de motores eléctricos se expandirá progresivamente, lo que refleja la firme determinación de BMW hacia la transformación eléctrica.
La producción en masa del motor eDrive de sexta generación no solo representa un gran avance para BMW en su competencia con marcas de vehículos eléctricos como Tesla, sino que también sienta una base tecnológica sólida para alcanzar su objetivo de que más del 50% de las ventas de automóviles a nivel mundial sean eléctricos para el año 2030.
