Recientemente, Irán ha sufrido un ataque cibernético masivo que ha provocado fallos significativos en los servicios bancarios y en la red a nivel nacional. El grupo de hackers pro-israelí llamado Predatory Sparrow afirma haber destruido todos los datos del banco Sepah, dejando a esta importante institución financiera iraní completamente paralizada, lo que ha ocasionado que muchas personas no puedan retirar efectivo de los cajeros automáticos.
Un informe ha señalado que el banco Sepah, estrechamente relacionado con la Guardia Revolucionaria Islámica, ha quedado completamente fuera de servicio, con su página web y servicios móviles inaccesibles. Los usuarios han reportado que todas sus tarjetas bancarias han dejado de funcionar y los cajeros automáticos en Teherán y otras ciudades se han quedado sin efectivo. Un ciudadano de Teherán comentó que hoy intentó utilizar diez cajeros automáticos y no logró retirar dinero. En las redes sociales, circulan numerosos videos que muestran la difícil situación que enfrenta la gente al intentar retirar efectivo.
La organización Predatory Sparrow afirmó en su declaración que esta acción cibernética logró destruir todos los datos del Banco Sepah. Esta organización ha sostenido en múltiples ocasiones que ha atacado infraestructuras de combustible, acero y seguridad en Irán, y acusa al Banco Sepah de utilizar prácticas para eludir sanciones internacionales y financiar actividades de la Guardia Revolucionaria, incluyendo programas de misiles y nucleares en Irán.
Aunque las autoridades han negado el incidente, los medios iraníes informan que varios bancos importantes, incluidos Melli, Pasargad y Eghtesad-e Novin, también se han visto afectados por fallos en el servicio. Los veteranos que dependen del banco Sepah para recibir sus pensiones también han sido impactados. La agencia de noticias Fars, vinculada a la Guardia Revolucionaria, confirmó que este ciberataque provocó la interrupción de los servicios remotos del banco Sepah, y advirtió sobre la posibilidad de que algunas estaciones de servicio dejen de operar, ya que este banco proporciona apoyo a ciertas gasolineras. Los informes indican que el banco Sepah juega un papel crucial en la red de distribución de combustible a nivel nacional, lo que ayuda a explicar la cadena de fallos en las estaciones de servicio.
Los ciudadanos de Teherán y otras ciudades han reportado una disminución drástica en la velocidad de internet, con algunos afirmando que casi no pueden conectarse. Con la congelación de los servicios de pago digital, el mercado del oro también se ha visto gravemente afectado; los residentes de Teherán han notado el cierre de las joyerías y las plataformas de venta de oro en línea han dejado de operar. Este problema también ha tenido repercusiones en el extranjero, ya que los iraníes varados por la cancelación de vuelos no pueden retirar fondos. Un turista en Turquía comentó que, a pesar de haber convertido sus fondos a Tether, la plataforma de criptomonedas bloqueó todas las transacciones, lo que le impidió confirmar un pago, afectando su capacidad para pagar el hotel.
Aunque el banco central de Irán afirma que la infraestructura bancaria es estable y que todos los servicios están funcionando normalmente, un portavoz del banco declaró a la agencia estatal IRNA que todas las operaciones bancarias se están llevando a cabo sin problemas y se está prestando atención a los clientes. Sin embargo, la agencia Fars reportó que una investigación mostró que se anticipa que los problemas se resolverán en unas pocas horas. No obstante, Sahar Tahvili, analista de inteligencia artificial y tecnología de la información, advirtió a Iran International que los sistemas son obsoletos y no están preparados para ataques cibernéticos modernos; estos ataques tienen como objetivo paralizar sistemas importantes como el tráfico, la banca y la energía, afectando así las comunicaciones para debilitar la capacidad de coordinación. Además, el comando de ciberseguridad de Irán ha ordenado a los funcionarios del gobierno que prohíban el uso de cualquier equipo conectado a redes de telecomunicaciones o comunicaciones públicas, para evitar que el rastreo de teléfonos móviles se utilice en asesinatos selectivos dentro del país.
