Tras 22 años de evolución, Skype, que alguna vez lideró la tendencia global en comunicaciones visuales, ha anunciado oficialmente el fin de sus servicios. Microsoft confirmó recientemente que cerrará Skype el 5 de mayo de 2025, animando a los usuarios a migrar a su principal plataforma de comunicación, Microsoft Teams. Esta medida permitirá a Microsoft concentrar recursos en el desarrollo de Teams, alineándose con las necesidades actuales de empresas y particulares en cuanto a funciones de colaboración y comunicación online.
Skype fue fundado en 2003 por Niklas Zennström y Janus Friis, y originalmente se destacó por ofrecer servicios de llamadas por internet gratuitas. Gracias a su facilidad de uso y la estabilidad en la calidad de la comunicación, sumado a la escasez de servicios similares, Skype rápidamente ganó una amplia popularidad. Posteriormente, fortaleció sus funciones de videollamadas y mensajería instantánea, convirtiéndose gradualmente en una de las plataformas de comunicación por video más populares del mundo. Según el informe de Washington Post, en su apogeo, la cantidad de usuarios de Skype superó los trescientos millones.
En 2005, eBay adquirió Skype por 2.6 mil millones de dólares. Para entonces, Skype ya contaba con aproximadamente 54 millones de usuarios. Posteriormente, debido a los efectos de la crisis financiera, eBay decidió desprenderse de la plataforma. Finalmente, en 2011, Microsoft compró Skype por 8.5 mil millones de dólares e integró el servicio en el sistema Windows, fusionando herramientas de comunicación como Windows Live Messenger y Lync en la plataforma de Skype.
En 2016, Microsoft lanzó Microsoft Teams como respuesta al auge de Slack en el mercado de la mensajería instantánea en el entorno laboral. Desde 2018, Teams comenzó a ofrecer una versión gratuita, y poco a poco fue reemplazando a Skype en roles de comunicación interna y aplicaciones empresariales. Para el primer trimestre de 2024, el número de usuarios activos mensuales de Teams ya había superado los 320 millones, superando con creces a la base de usuarios que Skype solía tener.
Frente a la competencia de plataformas de comunicación emergentes como Zoom, WhatsApp y Slack, además de los cambios en los hábitos de uso, Skype tenía alrededor de 40 millones de usuarios a principios de 2020, pero para 2023 la cifra se redujo a 36 millones. Microsoft ha anunciado que los usuarios podrán optar por migrar automáticamente todos sus historiales de conversación y contactos a Teams.
Jeff Teper, presidente de aplicaciones y plataformas de colaboración de Microsoft, mencionó en el blog que Skype ha acompañado a usuarios de todo el mundo en la creación de innumerables momentos valiosos, teniendo un impacto profundo en la evolución de las comunicaciones modernas. Microsoft se siente honrado de haber formado parte de este proceso.
Niklas Zennström, cofundador de Skype, compartió sus reflexiones en LinkedIn, destacando que el objetivo principal al fundar Skype fue romper los monopolios en las comunicaciones y acercar más al mundo. Señaló que, aunque las nuevas generaciones quizás no estén al tanto de los altos costos de las llamadas de larga distancia en el pasado, el espíritu innovador que inspiró Skype sigue evolucionando en el sector tecnológico. Reveló que más de 900 empresas fundadas por ex empleados de Skype todavía están activas en el ecosistema tecnológico europeo, lo que demuestra que el legado de Skype continúa vigente.
Microsoft ha anunciado que los usuarios actuales de Skype pueden completar la migración o descarga de datos de Teams a través del sitio web oficial, y ha recordado a los usuarios que deben realizar los arreglos pertinentes antes del 5 de mayo.
