Después de las finales de la NBA, el gerente general Brad Stevens logró resolver con éxito los desafíos salariales del equipo a través de dos intercambios clave y rápidos, especialmente en lo que respecta a jugadores importantes. En primer lugar, los Celtics intercambiaron a Jrue Holiday a los Trail Blazers a cambio de Anfernee Simons y dos selecciones de draft, además de enviar a Kristaps Porzingis a los Hawks para obtener a Georges Niang y otra selección de draft. Esta serie de movimientos logró que el equipo ahorrara cerca de 40 millones en impuestos de lujo, reduciendo así el salario por debajo de la segunda línea de impuestos de lujo, lo que demuestra la habilidad excepcional de Stevens en la gestión del equipo.
Primero, analicemos detenidamente el primer movimiento de los Celtics. Con esta operación, los Celtics no solo adquirieron a Simons y dos selecciones de segunda ronda (la del 2030 de los Knicks y la del 2031 de los Blazers), sino que también mejoraron inmediatamente su estructura salarial, haciendo que sus futuras maniobras sean más flexibles. Según el informe del experto en salarios de la NBA, Bobby Marks, este intercambio le permitió a los Celtics ahorrar alrededor de 40 millones de dólares en impuesto de lujo, y ya están muy cerca del segundo umbral de límite duro.
Con el núcleo del equipo, Jayson Tatum, lidiando con una lesión en el tendón de Aquiles y Jaylen Brown sometiéndose a una operación de rodilla, los Celtics claramente han entrado en una fase de reestructuración, donde la fuerza del actual plantel no es la prioridad. Lo más destacado de este intercambio es que Stevens ha conseguido a un joven Simons con un contrato a punto de expirar sin haber ofrecido ninguna elección de draft, lo que sin duda añade flexibilidad al desarrollo futuro del equipo. Además, las dos selecciones de segunda ronda obtenidas también cuentan como recursos potenciales para futuros intercambios.
En contraste, para los Blazers, este intercambio parece ser una pérdida, pero en realidad representa un paso importante hacia los playoffs. Con la reciente caída en su desempeño, los Blazers esperan fortalecer su joven plantilla a través del fichaje de Holiday, especialmente en el desarrollo de sus jóvenes bases Scoot Henderson y Shaedon Sharpe; este movimiento les brinda un apoyo crucial.
Para Holiday, después de pasar de los Bucks a los Celtics, su porcentaje de posesión ha disminuido considerablemente, y su papel se ha convertido en una parte clave de la defensa y la colaboración. No solo es un pilar táctico importante, sino que también aporta una experiencia invaluable a cualquier equipo que aspire a competir en los playoffs. Especialmente para un equipo joven, la presencia de un veterano puede estabilizar el funcionamiento de toda la plantilla.
Con el rápido desarrollo de las transacciones, Porzingis se ha convertido en un objetivo de intercambio muy buscado. En menos de 24 horas, los Celtics lograron un intercambio de tres equipos con los Hawks y los Nets, obteniendo finalmente a Niang y una segunda ronda del draft de 2031, mientras que los Hawks se hicieron con Porzingis y una selección.
A pesar de que el contrato de Porzingis solo le queda un año y ha estado lidiando con lesiones en los últimos dos años, el mercado sigue teniendo opiniones divididas sobre su valor. Sin embargo, para los Hawks, su llegada no solo podría mejorar la capacidad defensiva en la pintura, sino que también posee la habilidad de lanzar desde el perímetro, lo que abriría espacios más amplios en su ataque.
En general, estas dos transacciones no solo han fortalecido la flexibilidad salarial de los Celtics, sino que también han sentado una buena base para futuros ajustes tácticos. Con la maniobra flexible de Stevens, el equipo no solo ha logrado un equilibrio estructural, sino que también ha aumentado notablemente las expectativas para el futuro.
