En la próxima temporada de la NBA, los Oklahoma City Thunder han estado construyendo un equipo con gran potencial de campeonato, gracias a una astuta estrategia de selección de draft y los beneficios de los contratos de novatos, con Shai Gilgeous-Alexander, Chet Holmgren y Jalen Williams como pilares del equipo. A través de operaciones de contrato ingeniosas, los Thunder han logrado mantener la competitividad del equipo, evitando repetir los errores del traspaso de James Harden en su día.
Recientemente, el Thunder ha firmado acuerdos de renovación con Williams por 5 años y 287 millones de dólares, sumado al contrato de 5 años y 250 millones de dólares de Holmgren, además del contrato de 4 años y 285 millones de dólares de Gilgeous-Alexander. La suma total de estos nuevos contratos alcanza los 822 millones de dólares, ¡una cifra sorprendente! Dado que muchos equipos se han desintegrado debido al impacto del impuesto de lujo, muchos analistas temen que el Thunder sea la próxima víctima.
Al mirar hacia atrás en 2012, el Thunder perdió en las finales contra el Miami Heat y luego se enfrentó a la difícil situación del contrato de James Harden. En ese momento, el Thunder tuvo que separarse de Harden, quien finalmente se convirtió en MVP con los Rockets. Hoy, el directivo del Thunder, Sam Presti, ha implementado estrategias preventivas, asegurando la base del equipo con tres contratos a largo plazo que los atarán firmemente hasta la temporada 2030-31. Sin duda, esto es clave para el regreso del Thunder a la gloria.
Las preocupaciones externas sobre el futuro de Thunder giran en torno a cómo mantener el éxito del equipo, sin embargo, el estratega Presti, que siempre tiene una visión a largo plazo, ya ha tomado las precauciones necesarias. Ha estado trabajando en la sombra, evitando que el equipo caiga en la trampa del impuesto de lujo y aprovechando el draft de la NBA para mejorar. A lo largo de los años, Thunder ha acumulado una gran cantidad de selecciones de primera ronda a través del intercambio de jugadores como Russell Westbrook, Paul George, Chris Paul y Steven Adams, lo que le ha permitido construir un núcleo alrededor de Gilgeous-Alexander.
El éxito de los Thunder no solo radica en la impresionante capacidad de Gilgeous-Alexander, Holmgren y Williams, sino también en la profundidad de su plantilla. Jugadores de rol como Luguentz Dort, Isaiah Hartenstein, Alex Caruso, Isaiah Joe y Aaron Wiggins tendrán un papel crucial en la temporada 2024-25. Presti ha manejado brillantemente los contratos de novato y las estructuras de contratos posteriores de estos jugadores, fortaleciendo aún más la plantilla y sentando las bases para la competencia futura.
Hartenstein y Dort son piezas imprescindibles en el roster del Thunder. El primero firmó un contrato de 3 años y 87 millones de dólares con el Thunder antes de la temporada 2024-25, mientras que Dort renovó exitosamente por 5 años y 82 millones de dólares al finalizar su contrato, convirtiéndose en un escolta muy eficiente en términos de costo. Los contratos de Caruso y Wiggins también siguen una tendencia razonable, aliviando la carga salarial del equipo y fortaleciendo aún más su flexibilidad y competitividad.
A diferencia de muchos equipos que, para luchar por el título a corto plazo, se ven atrapados por contratos problemáticos, el Thunder se destaca por su estrategia salarial sumamente flexible, que les permite mantener una competitividad a largo plazo. Aunque el equipo operará por encima del límite salarial, aún permanecerá por debajo del umbral de los 8.5 millones de dólares. En respuesta a las preocupaciones externas, la escuadra de Presti claramente no se disolverá en la ventana de 2 a 3 años que se avecina. Por el contrario, el Thunder continuará construyendo en torno a su talento y estrategia, avanzando hacia una gloria aún mayor, asegurando su poderoso rendimiento en la cancha.
