En el tercer partido de la final en Playoffs de la NBA 2025, los Pacers regresaron a casa y derrotaron a los Thunder 116:107, logrando así cambiar la serie a 2:1. En este encuentro, los Pacers dominaron el ritmo del juego, destacando el base Tyrese Haliburton, quien aportó 22 puntos y 11 asistencias, limitando de forma efectiva al jugador estrella de los Thunder, Shai Gilgeous-Alexander, y asegurando una victoria crucial para los Pacers.
Frente a una situación crítica, los Pacers demostraron la química del baloncesto en equipo, ya no cayeron en las dificultades de los dos partidos anteriores. En el segundo cuarto, el equipo lanzó una ofensiva imparable, anotando 40 puntos, y los 22 puntos de los jugadores suplentes evidenciaron la gran profundidad del equipo, consiguiendo revertir el marcador contra sus oponentes.
En los primeros compases del tercer cuarto, aunque el Thunder intentó reponerse en el marcador, los Pacers se mantuvieron firmes gracias a la ventaja defensiva de sus jugadores suplentes y su poder ofensivo, logrando apretar la puntuación. Ya en el último cuarto, a medida que el físico de los Thunder comenzaba a decaer, se produjeron múltiples errores, y los Pacers aprovecharon esta oportunidad para ampliar la diferencia en los últimos cuatro minutos, sellando así la victoria.
La fuerza de crecimiento de Haliburton se manifiesta claramente, ya que anotó dos triples en la primera mitad, finalizando con 22 puntos y 11 asistencias, un desempeño que el entrenador Rick Carlisle esperaba ver. Durante todo el partido, los Pacers destacaron en defensa, logrando 13 robos y 11 tapones, mientras que los Thunder cometieron 17 pérdidas de balón, lo que afectó directamente su rendimiento.
Además, un sólido Shai Gilgeous-Alexander logró 21 puntos en la defensa que se cerró en Oklahoma City, mientras que el excelente desempeño de Myles Turner en la pintura reflejó su poderosa habilidad como dos veces campeón en bloqueos, añadiendo 5 tapones a su cuenta. Al mismo tiempo, la mágica interceptación de TJ McConnell en momentos clave también aportó una gran dosis de confianza al equipo.
Otra de las figuras destacadas es Bennedict Mathurin, quien ha demostrado una increíble explosividad tanto en defensa como en ataque, especialmente en su enfrentamiento contra Isaiah Joe, donde brilló con luz propia. Con 27 puntos, estableció un nuevo récord personal en playoffs, convirtiéndose en la fuente de fuego ofensivo clave para los Pacers en momentos críticos.
En cuanto a la defensa contra SGA, los Pacers mantuvieron una estrategia de alta presión, limitando sus opciones de penetración y forzándolo a optar por tiros de media distancia menos eficientes. La actuación defensiva de Andrew Nembhard y Aaron Nesmith logró sofocar efectivamente el puntaje de SGA, quien solo anotó 24 puntos en este partido.
El jugador interior de los Thunder, Chet Holmgren, mostró una buena capacidad de adaptación en el primer cuarto, pero luego su eficiencia ofensiva disminuyó. La colaboración con Isaiah Hartenstein no logró los resultados esperados, lo que lleva a Mark Daigneault a necesitar mejorar de manera específica la capacidad de respuesta en los ataques interiores.
El éxito de Liú Mǎ no solo proviene de su impresionante alineación, sino también de su habilidad para aprovechar los errores de sus oponentes y realizar ajustes defensivos por sí mismos. En las próximas competencias, se avecina una batalla que promete ser emocionante.
