El golf está experimentando una transformación reciente, no solo en su posicionamiento competitivo, sino también en su estilo de vestimenta, que ha mostrado un cambio notable. Este deporte se encuentra en el cruce entre las vibrantes tendencias del streetwear y el estilo clásico de los clubes tradicionales. De hecho, en algunos casos, ambos mundos logran coexistir con armonía, incluso en las cajas de zapatos.
Tomemos como ejemplo a FootJoy, una histórica marca de calzado de golf que, en los últimos años, ha revitalizado sus modelos clásicos mediante diversas colaboraciones orientadas hacia la moda. Colaboraciones pasadas como FJ by Jon Buscemi, que representaba el lujo; Todd Snyder, que fusionó el estilo formal masculino; y Metalwood Studio, que exploraba la estética urbana junto a la tradición de Harris Tweed. Sin embargo, en su proyecto más reciente, FootJoy se ha unido a Aimé Leon Dore para lanzar una nueva colección, pero sorprendentemente Metalwood Studio, un antiguo colaborador, quedó fuera de la ecuación. Este cambio ha suscitado reflexiones sobre cómo está evolucionando la cultura del golf.
En 2023, los proyectos colaborativos de Metalwood se inspiraron en los escenarios de rodaje de películas del oeste italiano, creando fotografías con una nostálgica esencia americana. Sin embargo, estas imágenes no llegaron a aparecer en la plataforma oficial de FootJoy, y solo estuvieron disponibles exclusivamente en la página web de Metalwood. Esto reflejó la actitud conservadora de FootJoy hacia los estilos tradicionales, así como una posible reticencia interna. Para 2024, el director creativo de Metalwood, Cole Young, ajustó la estrategia e incorporó diseños con bordes tejidos en los modelos de calzado colaborativos, utilizando anuncios ambientados en oficinas de tono frío con modelos vistiendo trajes desajustados. Parecía un desafío dirigido al público principal de FootJoy, pero, al final, el material publicitario quedó limitado a la plataforma de Metalwood y no logró obtener la exposición correspondiente en los canales de FootJoy.
En el verano siguiente, ambas partes lanzaron nuevamente un zapato de golf con estilo retro, e incluso invitaron al padre de Young para la promoción. Sin embargo, la campaña publicitaria de esta colección no logró contar con el suficiente apoyo de FootJoy, lo que finalmente llevó al retraso en su lanzamiento, mostrando quizá la actitud cautelosa y conservadora de FootJoy hacia la colaboración.
Recientemente, la estrategia de colaboración de FootJoy refleja un reposicionamiento más profundo, y no simplemente un giro hacia un estilo específico, destacando su enfoque en la narrativa de rendimiento. El reconocido jugador Justin Thomas ha pasado de la línea clásica a diseños con un toque más deportivo, logrando resultados destacados en el torneo RBC Heritage. Con los gustos de los consumidores cada vez más diversos y la línea entre estilo de vida y funcionalidad volviéndose más difusa, muchos jóvenes priorizan la practicidad al elegir ropa de golf.
Por supuesto, otras marcas de golf también están reajustando sus estrategias para adaptarse a las nuevas demandas del mercado. Por ejemplo, MANORS ha pasado de ser una marca de estilo de vida a enfocarse en un enfoque más técnico. Los distribuidores de Metalwood parecen inclinarse cada vez más hacia boutiques de moda en lugar de las tiendas especializadas tradicionales de golf. Sus colaboraciones ya no se limitan al lanzamiento de productos, sino que representan una continuación cultural, llevando la cultura del golf a un público más amplio.
Por lo tanto, la colaboración entre FootJoy y Metalwood podría dirigirse hacia un camino de separación. Aunque esta colaboración no ha tenido una conclusión formal, con el paso del tiempo ha dejado una pregunta que invita a reflexionar: en un momento en el que el estilo y el rendimiento influyen juntos en la identidad del golf, ¿quién será el encargado de redefinir el futuro del mundo del golf?
