En 2025, la Regata Rolex Fastnet celebrará su 50ª edición, coincidiendo con el centenario del evento. Organizada por el Royal Ocean Racing Club, Rolex ha sido el patrocinador principal desde 2001, convirtiéndose en una de las regatas de offshore más destacadas y reputadas a nivel mundial. Este evento se celebra cada dos años y recorre una distancia total de 695 millas náuticas (aproximadamente 1,287 kilómetros). Se espera que este año atraiga a más de 400 equipos, incluyendo tanto profesionales como aficionados, un verdadero hito en la historia de la regata.
La competición comienza en Cowes, en el sur de Inglaterra, y recorre el Canal de la Mancha, el mar Céltico y Rock de Fastnet, culminando en Cherbourg, Francia. Todo el trayecto exige un alto nivel de habilidad náutica, planificación estratégica y trabajo en equipo, siendo especialmente desafiante bajo condiciones meteorológicas adversas, lo que pone a prueba la capacidad de adaptación y la resistencia de los participantes.
Las aguas del Canal de la Mancha son muy transitadas y la variación de las mareas es intensa, lo que hace que la planificación táctica en las fases iniciales sea crucial. Después de cruzar el mar de Céltico, la flota se enfrenta a los vientos del oeste y a un clima inestable en estas aguas abiertas, lo que pone a prueba al máximo la resistencia física y mental de la tripulación. El Fastnet Rock no solo es un punto de referencia geográfico, sino que también lleva un profundo simbolismo histórico en la competición. Antes de entrar en las aguas francesas, la flota debe pasar por el puerto de Cherbourg, que tiene compuertas de marea, y las últimas millas suelen ser decisivas.
Este evento no ofrece premios en metálico, pero el equipo campeón recibirá un reloj Rolex grabado con una inscripción especial, como reconocimiento a su destacado logro. La regata Rolex Fastnet es igualmente una de las competiciones más desafiantes en el mundo de la vela de alta mar, al igual que la Rolex Sydney Hobart Yacht Race, ambas manifestando el apoyo continuo y la participación de la marca en los deportes acuáticos.
Mirando hacia atrás en la historia, en 1961, Sir Francis Chichester participó en la competición como navegante, logrando la victoria a bordo del Stormvogel, y más tarde completó un viaje en solitario alrededor del mundo, llevando consigo el icónico reloj Rolex Oyster Perpetual. Este año, el Stormvogel regresa a la pista, convirtiéndose en uno de los puntos destacados de la celebración del centenario.
El embajador de Rolex, Paul Cayard, lideró en 1997 al equipo EF Language en la competencia, logrando la victoria en la Whitbread Round the World Race ese mismo año. Él comentó: La competición representa una prueba integral para cada miembro de la tripulación. Con canales limitados y un clima impredecible, es indispensable contar con una sólida preparación y un juicio en el momento para completar la carrera con éxito.
La ganadora de dos medallas de oro en los Juegos Olímpicos, Martine Grael, también participó en el evento en 2017. Ella cree que lo que hace único al Fastnet es su pura esencia competitiva: La identidad, el trasfondo, el tipo de barco o la antigüedad del mismo no son factores clave. Este evento resalta la verdadera esencia del deporte de la vela; el simple hecho de participar ya es un honor..
Rolex se ha involucrado en el mundo de la navegación desde finales de la década de 1950, patrocinando 15 eventos internacionales de vela, incluyendo el Campeonato Mundial TP52, la Maxi Yacht Rolex Cup y el Swan Cup. La marca también apoya el innovador circuito de regatas Rolex SailGP Championship, impulsando el deporte hacia una navegación rápida y sostenible.
Rolex mantiene una estrecha colaboración con varios clubes náuticos históricos, incluyendo el Yacht Club Costa Smeralda, el New York Yacht Club, el Royal Yacht Squadron y el Royal Malta Yacht Club, estableciendo relaciones de cooperación continuas y sólidas. Su impresionante elenco de embajadores incluye a destacados líderes en el mundo de la vela, como Sir Ben Ainslie, Robert Scheidt, Tom Slingsby, Hannah Mills y Martine Grael, quienes han sido galardonados en regatas alrededor del mundo.
La regata Fastnet no es solo una competición, sino un viaje de perseverancia, tenacidad y objetivos. Cada participante avanza con determinación en medio de las olas, demostrando su búsqueda de la excelencia y la herencia del espíritu marino. Para Rolex, precisamente esta dedicación y persistencia se alinean a la perfección con los valores fundamentales de la marca.
