2月の全国的な一戸建て住宅建設業者のセンチメントは、コスト上昇に対する懸念から、過去5ヶ月で最低の水準にまで低下しました。全米住宅建設業者協会（NAHB）の住宅市場指数（HMI）は、1月から5ポイント急落し、42となりました。この指数が50未満であることは、否定的なセンチメントを示します。昨年の2月には48でした。
NAHBの会長で、カンザス州ウィチタの住宅建設業者であるカール・ハリス氏は、「建設業者は、特に規制改革に関する開発推進政策の期待を持ち続けていますが、政策の不確実性とコスト要因が最近のHMIで2025年の期待を見直させています」と述べました。
この指数の3つの構成要素のうち、現況の販売条件は4ポイント低下して46となり、バイヤーの交通量は3ポイント減少し29に、今後6ヶ月の販売期待は13ポイント急落して46に達しました。この最後の構成要素は、2023年12月以来の最低水準です。
住宅建設業者はすでに高い住宅ローン金利に直面しています。30年固定ローンの平均金利は、1月と2月に7%以上となっており、先に6%台で推移していた時期から大幅に上昇しました。また、住宅価格も昨年よりも上昇しており、これがさらなる手頃な価格の悪化を招いています。
ドナルド・トランプ大統領がカナダとメキシコに対して課す関税は、当初2月初めに発効予定でしたが、約1ヶ月遅れて実施される見込みです。それでも建設業者は、コストの上昇を引き続き予測しています。
NAHBのチーフエコノミスト、ロバート・ディーツ氏は、「32%の家電製品と30%の針葉樹製材が国際貿易からのものであり、関税の規模と範囲に対する不確実性は、建設業者にさらなるコスト懸念を与えています」と述べました。
住宅建設業者のセンチメントは、低金利の期待や開発推進政策の見通しから、昨年8月以来着実に上昇していました。しかしながら、一戸建て住宅の着工件数は、依然として昨年よりも低運行で推移しています。
建設業者のセンチメントの低下は、重要な春の市場を控え、マーケットの供給がさらに減少する可能性を示唆しています。複数の建設業者が最近の決算報告で、バイヤーの需要の減退を指摘しています。
プルテグループのCEO、ライアン・マーシャル氏は、「連邦準備制度の短期金利を引き下げる措置にもかかわらず、住宅ローン金利は第4四半期に高止まりし、バイヤーの需要に影響を及ぼしました。住宅購入者は、依然として手頃な価格の課題に直面しています」と、同社の第4四半期の決算発表で述べました。
価格を引き下げる建設業者の割合は、2月には26%に減少し、1月の30%から下がりました。これは2024年5月以来、最も低いシェアです。他の販売インセンティブも減少しています。
これは、インセンティブが買い手を引きつける効果を下げつつあることを示唆しています。高価格と高金利により、これらの福利が購買に影響を与える層の規模が縮小しているためです。バイヤーが価格から確実に除外される場合、インセンティブは効果を発揮しません。金利が高止まりしている中でのマージナルバイヤーのプールは縮小している可能性があります。したがって、価格や金利に関係なく購入するバイヤーに対するインセンティブの提供は、建設業者にとっての価値が低下しています。
