Di musim olahraga Indiana Pacers, perhatian para penggemar tertuju pada rencana tim untuk meraih gelar juara, sementara manajemen berusaha keras mempersiapkan pasar bebas, terutama mengenai masalah perpanjangan kontrak bintang tengah Myles Turner. Bagi tim yang enggan menyentuh ambang pajak mewah ini, mempertahankan Turner bukanlah hal yang mudah. Jika perpanjangan kontrak berhasil, gaji tim pasti akan melampaui ambang batas pajak mewah pertama. Tantangan saat ini adalah bagaimana menghindari garis hukuman pajak mewah di level kedua, meskipun investasinya besar untuk menjaga skuad juara, dukungan dari pemiliknya masih belum pasti.
Turner dan tim manajemennya pasti akan berusaha mendapatkan kontrak dengan gaji tahunan yang lebih dari 20,5 juta dolar AS musim ini. Kontrak perpanjangan yang ia tandatangani sebelumnya dengan Pacers tidak berhasil menjadi standar pasar, dan agennya juga berharap dapat memaksimalkan nilai dirinya di pasar bebas, yang membuat proses perpanjangan kontrak ini penuh ketidakpastian.
Indiana Pacers jelas memahami bahwa Tyrese Haliburton akan menjadi inti tim di masa depan, sementara Myles Turner juga memiliki potensi untuk menjadi core kedua, yang semakin meningkatkan nilai pasar Turner. Dengan cara menyerang yang dimiliki Turner, ia jelas memberikan dukungan besar bagi para bintang pemain yang menguasai bola di tim. Ia telah menjadi salah satu center tembakan yang paling efisien di liga. Di musim ini, Turner rata-rata mengambil 5,5 kali tembakan tiga poin per pertandingan, dengan persentase akurasi mencapai 39,6%, yang menjadi rekor tertinggi dalam karirnya.
Meskipun saat ini tim memiliki banyak pencetak gol, Turner bukanlah pilihan utama dalam serangan, tetapi ia diharapkan bisa meningkatkan permainannya seiring dengan meningkatnya peluang bermain. Namun, seiring bertambahnya usia, kemampuan tembaknya tidak hanya tidak akan menurun, tetapi justru berpotensi meningkat, sehingga kontrak berikutnya akan terus memberikan dampak positif bagi tim.
Di sisi pertahanan, Turner selalu menjadi inti pertahanan Pacers, dikenal karena kemampuan bloknya yang luar biasa. Meskipun tampil agak kurang dalam pertukaran pertahanan, kemampuan atletiknya cukup untuk menghadapi sebagian besar lawan. Selama ia dapat menjaga performa untuk melindungi ring dengan stabil, ia masih bisa memainkan peran penting dalam pertahanan di beberapa musim mendatang. Meskipun ada kemungkinan penurunan di sisi pertahanan, hal ini tidak akan memengaruhi nilai pasarnya.
Indiana Pacers harus menghadapi kenyataan bahwa mereka hampir tidak dapat menemukan pengganti selevel Turner di pasar bebas atau dalam draft. Dengan kontribusinya yang membantu tim menuju final kejuaraan, nilai tawar Turner semakin meningkat, dan jika dia dibiarkan pergi ke pasar bebas, hal itu akan memicu ketidakpuasan di kalangan penggemar Indiana.
Mengacu pada semua faktor di atas, kemungkinan Turner akhirnya mendapatkan kontrak ideal sangat tinggi. Indiana Pacers mungkin akan mencoba berkompromi soal durasi kontrak, namun dalam negosiasi, mereka sebenarnya hampir tidak memiliki cukup modal. Jika mereka berhasil memperpanjang kontrak Turner selama 5 tahun senilai 150 juta dolar, itu akan dianggap sebagai kemenangan yang gemilang. Namun, dalam kenyataannya, mereka mungkin perlu meningkatkan tawaran agar negosiasi tidak terhenti. Perkiraan harga yang realistis adalah 5 tahun 160 juta dolar, yang secara pasti akan menjadi situasi win-win untuk kedua belah pihak, membantu Pacers terus bersaing dalam mengejar gelar juara wilayah timur di tahun-tahun mendatang.
