Microsoft hari ini merayakan 30 tahun peluncuran sistem operasi Windows 95, sebuah produk revolusioner yang menjadi salah satu perangkat lunak teknologi paling populer pada masanya, memicu gelombang dalam budaya pop. Pada tengah malam peluncuran, banyak penggemar komputer mengantri panjang di luar acara peluncuran, sementara Microsoft bahkan mengeluarkan anggaran besar untuk membuat iklan Mulai Aja yang menjadikan peluncuran sistem operasi ini sebuah peristiwa budaya yang meriah.
Kedatangan Windows 95 menggabungkan sistem DOS dan Windows yang sebelumnya terpisah menjadi satu platform yang terintegrasi, serta menghadirkan inovasi antarmuka yang signifikan. Sistem ini untuk pertama kalinya memperkenalkan elemen desain seperti tombol Mulai dan bilah tugas, yang hingga kini masih menjadi komponen dasar dari sistem operasi modern.
Sistem baru ini menggunakan teknologi multitasking 32-bit berbasis preemption dan mencakup fitur hardware plug-and-play, nama file panjang, dan lain-lain, yang secara signifikan meningkatkan pengalaman pengguna. Di sisi lain, meskipun Macintosh System 7.5.X awal hanya memakan sekitar setengah ruang penyimpanan, hal ini memicu kontroversi mengenai sistem Bergelambir.
Harga Windows 95 adalah 209 dolar AS (sekitar HK$1.630), sistem ini dijual dalam bentuk 13 hingga 15 floppy disk 1.44MB, dan juga menawarkan versi CD bersama dengan disk boot. Meskipun harga yang cukup tinggi, kampanye promosi besar-besaran Microsoft berhasil meraih kesuksesan yang luar biasa.
Pendapatan penjualan pada hari peluncuran sistem mencapai 720 juta dolar AS (sekitar 5,616 juta dolar Hong Kong), dan dalam waktu singkat hanya empat hari, jumlah pengiriman telah melampaui satu juta unit. Selama lima minggu pertama penjualan, tercatat mencapai tujuh juta unit, menjadikannya sistem operasi paling populer di dunia. Tak lama setelah itu, Microsoft mengumumkan bahwa jumlah pengiriman Windows 95 secara global telah mencapai empat puluh juta unit, didukung oleh empat ratus pabrikan komputer, dengan aplikasi perangkat lunak yang kompatibel mencapai 4,406.
Windows 95 juga memberikan kontribusi besar bagi perkembangan industri game. Pada saat itu, dari 20 judul game PC terpopuler, 10 dari 11 penerbit mendukung platform Windows 95. Untuk mengatasi keterbatasan sistem di awal, Microsoft kemudian mengembangkan teknologi DirectX, yang memberikan dukungan efisien untuk aplikasi multimedia, sekaligus menetapkan posisi platform game PC.
Selain itu，dukungan dial-up jaringan yang terintegrasi dalam Windows 95 juga menyederhanakan proses koneksi ke internet. Dengan hadirnya peramban 32-bit yang diluncurkan bersama oleh Netscape dan Microsoft, Windows 95 berhasil membawa internet ke dalam rumah tangga dan perusahaan arus utama, dengan jumlah pengguna internet global melonjak dari 16 juta orang pada tahun 1995 menjadi hampir 400 juta orang pada akhir 1990-an.
