Tim Audi menyelesaikan pengujian pertama mobil balap 2026 mereka pada 9 Januari di sirkuit Catalunya, Spanyol. Pengujian ini dilakukan dalam rangka hari syuting video, meskipun rincian pengujian yang sebenarnya belum diumumkan, sebuah foto yang dihasilkan oleh AI sudah memicu banyak perbincangan.
Dalam pengujian kali ini, Fédération Internationale de l’Automobile (FIA) menetapkan batasan yang cukup ketat untuk pengujian, dengan hanya memberikan kesempatan pengujian maksimal dua hari setiap tahun, serta membatasi jarak tempuh harian hingga 200 kilometer. Selain itu, terdapat juga formula ban yang ditentukan dan batas maksimum output daya untuk unit tenaga. Namun, hari pemotretan ini bukan hanya langkah penting untuk promosi, melainkan juga memberikan kesempatan yang baik untuk memeriksa kondisi perakitan.
Setelah libur tahun baru berakhir, tim Audi memilih kondisi cuaca yang tepat untuk melakukan uji coba pertama di sirkuit Catalunya. Meskipun uji coba ini berlangsung secara tertutup, media dan para pengamat dengan cepat mengunggah foto dan video dari lokasi ke platform media sosial.
Perlu dicatat bahwa dua foto yang mengklaim sebagai mobil balap R26 yang akan segera diluncurkan telah memicu banyak perbincangan. Foto-foto ini membuat banyak orang berspekulasi bahwa ini adalah desain awal mobil balap Audi untuk tahun 2026, tetapi juga menimbulkan sejumlah keraguan, terutama terkait dengan detailnya.
Dalam foto yang disintesis, terdapat tanda-tanda jelas yang menunjukkan bahwa ini bukan mobil balap yang nyata, karena tidak ada helm pengemudi yang terlihat di dalam kursi kemudi, desain bodi juga berbeda dari mobil konsep yang diumumkan oleh FIA, bahkan pengecatan tepi lintasan juga jelas tidak sesuai dengan yang ada di sirkuit Catalunya saat ini. Selain itu, merek di sirkuit juga menimbulkan keraguan bahwa foto-foto “mata-mata” ini sebenarnya mungkin merupakan gambar yang disintesis oleh AI.
Menurut laporan Balapan, asal-usul gambar gabungan ini mungkin berasal dari foto-foto trek selama beberapa tahun terakhir serta pengujian pribadi yang dilakukan oleh tim Cadillac tahun lalu menggunakan mobil balap Ferrari model lama.
Meskipun tim Audi dengan cepat merilis beberapa foto pengujian yang nyata untuk meluruskan fakta, foto-foto sintesis ini berpotensi memberikan dampak negatif pada pengujian pramusim tertutup yang akan berlangsung pada 26 hingga 30 Januari di sirkuit yang sama, menjadikan pengujian perakitan kali ini hampir bisa dianggap sebagai latihan.
Dalam situasi di mana media besar tidak dapat memasuki arena utama, publik hanya bisa menunggu siaran pers dan video yang dirilis oleh situs web F1 dan masing-masing tim setelah tes selesai untuk mendapatkan informasi. Sementara menunggu, berita palsu, foto atau video yang disintesis oleh AI mungkin beredar luas di media sosial, membuat media perlu menghabiskan lebih banyak waktu untuk mengklarifikasi fakta.
