Google baru saja menandatangani perjanjian kerjasama bisnis global dengan perusahaan rintisan Energy Dome yang berbasis di Milan, Italia, dan untuk pertama kalinya terjun ke teknologi penyimpanan energi jangka panjang (LDES) yang bertujuan untuk mendukung jaringan listrik yang diperlukan untuk operasi globalnya. Kerjasama ini menandai langkah besar lainnya untuk Google dalam teknologi energi bersih, membantu mereka mewujudkan visi ambisius untuk menggunakan energi terbarukan secara penuh selama 24 jam sehari sebelum tahun 2030.
Energi Dome telah mengembangkan teknologi baterai karbon dioksida yang unik, mampu menyimpan dan mengeluarkan listrik selama 8 hingga 24 jam, jauh melampaui batas penyimpanan tradisional baterai ion lithium yang hanya 4 jam. Teknologi ini menggunakan struktur kubah untuk menyimpan karbon dioksida; ketika pasokan energi terbarukan melimpah, listrik digunakan untuk mengompresi karbon dioksida dari gas menjadi cair. Pada saat kebutuhan jaringan listrik meningkat, karbon dioksida cair di bawah tekanan dapat diubah kembali menjadi gas panas, yang akan menggerakkan turbin untuk menghasilkan listrik bersih kembali ke jaringan.
Teknologi ini telah berhasil menandatangani beberapa kontrak bisnis di berbagai lokasi seperti Italia, Amerika Serikat, dan India, yang menunjukkan kelayakan bisnisnya. Sistem Energy Dome telah menyediakan listrik ke jaringan listrik Italia selama lebih dari 3 tahun dan memiliki fasilitas komersial skala penuh yang dapat memberikan daya 20MW-200MWh.
Strategi investasi Google mencerminkan sudut pandang rencana jangka panjangnya, di mana perusahaan ini percaya bahwa teknologi Energy Dome memiliki potensi komersialisasi yang lebih tinggi dibandingkan dengan teknologi energi bersih lainnya, serta mampu meningkatkan fleksibilitas dan stabilitas sistem kelistrikan dalam jangka pendek. Google berencana mendorong ekspansi yang berkelanjutan dan optimasi biaya dari teknologi revolusioner ini dengan mendukung berbagai proyek bisnis global.
Jika dibandingkan, teknologi penyimpanan tradisional seperti baterai lithium-ion biasanya hanya dapat menyimpan dan melepaskan tenaga dalam waktu 4 jam. Meskipun ini penting untuk mengelola fluktuasi energi terbarukan jangka pendek, namun tidak mampu memenuhi kebutuhan penyimpanan jangka panjang. Dukungan dari Google di masa lalu telah membantu jaringan listrik di tempat-tempat seperti Belgia dan Nevada memenuhi kebutuhan puncak konsumsi energinya.
Berdasarkan penelitian dari Lembaga Penelitian Energi (EPRI), potensi pasar untuk penyimpanan energi jangka panjang cukup mengejutkan. Teknologi LDES dapat secara efektif mengintegrasikan lebih banyak energi terbarukan ke dalam sistem kelistrikan, yang selanjutnya meningkatkan fleksibilitas dan keandalan jaringan. Komite LDES memperkirakan bahwa hingga tahun 2040, sebanyak 8 terawatt (TW) teknologi LDES akan diterapkan, yang akan menghemat pengeluaran global sebesar 540 miliar dolar AS setiap tahunnya, berkat perbaikan yang signifikan pada efisiensi jaringan.
