Setelah 22 tahun berkembang, Skype yang pernah memimpin tren komunikasi visual global resmi mengumumkan penghentian layanannya. Microsoft baru-baru ini mengonfirmasi bahwa Skype akan ditutup pada 5 Mei 2025 dan mendorong pengguna untuk beralih ke platform komunikasi utamanya, Microsoft Teams. Langkah ini memungkinkan Microsoft untuk memusatkan sumber dayanya dalam mengembangkan Teams, guna memenuhi kebutuhan perusahaan dan individu akan kolaborasi online serta fungsi komunikasi saat ini.
Skype pertama kali didirikan pada tahun 2003 oleh Niklas Zennström dan Janus Friis, awalnya terkenal sebagai layanan telepon internet gratis. Berkat kemudahan penggunaannya dan kualitas komunikasi yang stabil, ditambah sedikitnya layanan serupa pada saat itu, Skype dengan cepat meraih popularitas luas. Selanjutnya, layanan ini memperkuat fitur panggilan video dan pesan instan, menjadikannya salah satu platform komunikasi video paling populer di dunia. Laporan dari Washington Post menyebutkan bahwa pada masa keemasannya, jumlah pengguna Skype pernah melampaui tiga ratus juta.
Pada tahun 2005, eBay mengakuisisi Skype senilai 2,6 miliar dolar AS. Saat itu, Skype sudah memiliki sekitar 54 juta pengguna. Kemudian, akibat dampak krisis finansial, eBay memutuskan untuk melepaskan Skype. Akhirnya, pada tahun 2011, Microsoft mengakuisisi Skype dengan nilai 8,5 miliar dolar AS dan mengintegrasikannya ke dalam sistem Windows, di mana alat komunikasi seperti Windows Live Messenger dan Lync turut digabungkan ke platform Skype.
Pada tahun 2016, Microsoft meluncurkan Microsoft Teams sebagai respons terhadap kebangkitan Slack di pasar komunikasi instan untuk tempat kerja. Sejak tahun 2018, Teams mulai menawarkan versi gratis dan secara bertahap menggantikan peran Skype dalam komunikasi internal dan aplikasi bisnis. Hingga kuartal pertama 2024, jumlah pengguna aktif bulanan Teams telah melampaui 3,2 miliar, jauh melampaui jumlah pengguna lama Skype.
Menghadapi persaingan dari platform komunikasi baru seperti Zoom, WhatsApp, dan Slack, serta perubahan kebiasaan pengguna, jumlah pengguna Skype pada awal tahun 2020 masih sekitar 40 juta, tetapi pada 2023 telah menurun menjadi 36 juta. Microsoft menyatakan bahwa pengguna akan dapat memilih untuk secara otomatis memindahkan semua riwayat percakapan dan kontak mereka ke Teams.
Presiden Aplikasi dan Platform Kolaborasi Microsoft, Jeff Teper, menyebutkan dalam blog bahwa Skype telah menemani pengguna di seluruh dunia menciptakan momen-momen berharga yang tak terhitung jumlahnya, serta memiliki dampak mendalam pada evolusi komunikasi modern. Microsoft merasa sangat terhormat dapat terlibat dalam proses ini.
Niklas Zennström, salah satu pendiri Skype, berbagi pandangannya di LinkedIn dengan menekankan bahwa tujuan awal mendirikan Skype adalah untuk membongkar monopoli komunikasi dan membuat dunia lebih terhubung. Dia menjelaskan bahwa meskipun generasi muda saat ini mungkin tidak menyadari mahalnya biaya panggilan jarak jauh di masa lalu, semangat inovasi yang diilhami oleh Skype masih terus berkembang di dunia teknologi. Dia juga mengungkapkan bahwa lebih dari 900 perusahaan yang didirikan oleh mantan karyawan Skype masih aktif di ekosistem teknologi Eropa, membuktikan bahwa warisan Skype tetap hidup hingga kini.
Microsoft menyatakan bahwa pengguna Skype yang sudah ada dapat menyelesaikan migrasi atau mengunduh data Teams melalui situs resmi, dan mengingatkan pengguna untuk menyelesaikan pengaturan terkait sebelum tanggal 5 Mei.
