Microsoft baru-baru ini mengumumkan di blog resmi mereka bahwa jumlah perangkat aktif Windows setiap bulan telah melampaui 1 miliar. Namun, menurut pernyataan resmi mereka pada tahun 2022, saat itu jumlah perangkat aktif mencapai 1,4 miliyar. Dalam waktu tiga tahun, sekitar 400 juta perangkat tidak lagi aktif, kondisi ini menarik perhatian luas dari pasar. Analis menunjukkan bahwa gelombang kehilangan pengguna ini berkaitan erat dengan berakhirnya dukungan untuk Windows 10, meningkatnya penggunaan perangkat mobile, serta tren pengguna yang beralih ke platform lain. Meskipun Microsoft berharap dapat memicu lonjakan pembaruan perangkat melalui versi sistem baru, dampaknya ternyata tidak sesuai harapan, dan posisi dominasi Windows mungkin sedang menghadapi tantangan.
Wakil Presiden Microsoft sekaligus Direktur Pemasaran Divisi Konsumen, Yusuf Mehdi, baru-baru ini menulis di situs resmi, menekankan bahwa saat ini Windows adalah sistem operasi yang paling banyak digunakan di dunia, dengan jumlah perangkat aktif melebihi 1 miliar. Pernyataan ini meskipun tidak secara spesifik menyebutkan penurunan jumlah, dibandingkan dengan data 2022, jumlah perangkat aktif telah berkurang sekitar 400 juta unit, menunjukkan adanya kehilangan yang signifikan.
Menurut analisis Ed Bott, seorang editor dari media teknologi ZDNet, informasi yang melibatkan ratusan juta pengguna di Microsoft harus melalui pemeriksaan hukum yang ketat, sehingga kesalahan atau estimasi yang sembarangan sulit terjadi. Ia meyakini bahwa jika memang ada 1,3 miliar atau 1,4 miliar perangkat yang aktif, Microsoft tidak akan hanya menggunakan lebih dari 1 miliar untuk menyatakan hal tersebut.
Menghadapi hilangnya pengguna secara besar-besaran, industri telah mengemukakan beberapa kemungkinan penyebabnya. Pertama, Windows 10 akan menghentikan dukungan di masa depan, meskipun perusahaan mungkin akan meningkatkan perangkat keras mereka untuk menjaga keamanan sistem, namun pengguna umum mungkin tidak merasakan dampaknya. Bagi banyak pengguna, meskipun komputer lama mereka tidak lagi menerima pembaruan keamanan, mereka masih bisa terus menggunakannya, dan tingkat kepedulian mereka terhadap masalah keamanan jaringan relatif rendah.
Selain itu, komputer rumah perlahan-lahan digantikan oleh perangkat yang lebih praktis. Kinerja ponsel dan tablet terus meningkat, cukup untuk memenuhi kebutuhan sehari-hari. Banyak keluarga juga memilih untuk tidak lagi memperbarui komputer mereka, melainkan berbagi atau menyimpan perangkat lama, yang mengakibatkan penurunan jumlah PC secara keseluruhan.
Sejak 2019, pasar PC sudah mulai menunjukkan tanda-tanda kelelahan. Pandemi global sempat memberikan dorongan sementara untuk penjualan komputer, dengan pengiriman di tahun 2023 melebihi ekspektasi sebanyak 130 juta unit, namun pasar kembali mengalami penurunan, dan penjualan Mac dari Apple pun tidak luput dari dampak tersebut. Selain itu, pengguna semakin tidak lagi bergantung pada aplikasi bawaan di sistem Windows; semakin banyak alat gratis online dan aplikasi cloud bermunculan, mendorong pengguna untuk beralih ke alternatif seperti macOS, Chromebook, atau Linux, sekaligus tidak lagi menjadikan Windows sebagai satu-satunya pilihan.
Terutama dengan Chromebook yang memiliki harga menarik menjadi pilihan baru bagi pelajar dan pengguna pribadi, pengembangan chip oleh Apple telah mempercepat pembaruan seri Mac, meningkatkan stabilitas dan efisiensi sistem, serta menarik banyak pengguna profesional yang awalnya bergantung pada Windows untuk beralih ke platform lain. Beberapa pengguna yang membutuhkan sumber terbuka dan kustomisasi tinggi memilih platform Linux.
Microsoft berharap Windows 11 dapat memicu permintaan konsumen untuk mengganti perangkat melalui integrasi Copilot+ PC dan fitur AI baru. Namun, respon dari pasar konsumen tidak sesuai dengan harapan. Jika kondisi ini terus berlanjut, Jumlah perangkat aktif per bulan di masa depan mungkin akan jatuh di bawah 1 miliar, hal ini bisa melemahkan posisi Microsoft sebagai pemimpin pasar sistem operasi yang telah ada sejak lama.
