Brooklyn Nets baru saja memilih pemain sayap Drake Powell dari Universitas North Carolina dalam draft yang akan datang. Meskipun pilihan ini mungkin tidak memiliki efek bintang yang mencolok, potensi pertahanan yang luar biasa dan kesadaran tim yang kuat sangat cocok dengan kebutuhan tim dalam proses pembangunan kembali. Nets saat ini sangat membutuhkan peran pertahanan yang stabil, dan kehadiran Powell diharapkan dapat memberikan energi baru dalam sistem pertahanan tim, menjadikannya anggota rotasi yang krusial.
Dalam NBA modern, nilai pemain sayap semakin menonjol, terutama pemain yang mampu fleksibel berpengaruh di kedua sisi, penyerangan dan pertahanan. Meskipun Powell bukanlah sosok yang menjadi perhatian utama, dia memiliki potensi untuk menjadi fondasi pertahanan dalam tim juara.
Perjalanan Brooklyn Nets dalam beberapa tahun terakhir dipenuhi tantangan, bertransformasi dari tim yang mengandalkan bintang-bintang menuju tim rekonstruksi yang menitikberatkan pemain muda. Mencari pemain yang memiliki potensi untuk berkembang serta mampu memberikan pertahanan yang stabil menjadi prioritas utama, dan Powell adalah pilihan yang sangat ideal.
Powell berasal dari Pittsboro, North Carolina, dan penampilannya yang cepat di sekolah menengah membuatnya menjadi inti pertahanan tim. Di musim 2022–23, ia terpilih dalam tim All-State dengan rata-rata 18,6 poin, 7,1 rebound, 3,9 assist, dan 1,6 steal per game. Meskipun ia bukan bintang lima tradisional, ia mendapat pujian luas karena kesadaran pertahanannya yang luar biasa dan kedewasaannya.
Memilih untuk kuliah di Universitas North Carolina (UNC) menunjukkan hasratnya terhadap tantangan kompetisi yang lebih besar. Di musim tahun pertama, meskipun tidak berhasil menjadi pencetak gol utama, dia tetap mengambil peran penting di tim berkat kontribusi pertahanan yang signifikan dan efisiensi yang tinggi.
Di sisi pertahanan, Powell menunjukkan kemampuan yang luar biasa, mampu membatasi persentase tembakan lawan dengan efektif. Dengan rentang lengan hampir 7 inci dan tinggi badan yang menjulang, dia memiliki keunggulan dalam situasi pick and roll dan bantuan. Meskipun data terkait steal dan block-nya tidak terlalu mencolok, kualitas pertahanannya yang Pertahanan Tersembunyi patut diperhatikan oleh liga, karena mampu secara efektif mengganggu ritme serangan lawan.
Keterampilan menyerang Powell masih dalam tahap perkembangan, namun persentase tembakan tiga angkanya yang semakin meningkat serta efisiensi dalam mencetak poin saat serangan cepat menunjukkan potensi dirinya. Para ahli draft memberikan penilaian Lantai tinggi, risiko rendah, jika dia bisa meningkatkan performa tembakan tiga angkanya hingga mencapai level rata-rata liga, tidak diragukan lagi dia akan mampu bertahan di NBA.
Dengan Brooklyn Nets baru-baru ini melepaskan beberapa pemain bertahan, struktur sayap tim sangat perlu dibangun kembali. Tinggi dan keragaman pertahanan Powell pasti akan memenuhi kebutuhan taktik pertahanan intensitas tinggi Nets, dan diharapkan potensi menyerangnya akan perlahan-lahan terungkap, menjadikannya calon sayap 3&D yang standar di masa depan. Seiring dengan pertumbuhan Powell di tim, dia akan menjadi pilar muda dalam rotasi pertahanan, terus memperluas perannya dalam menyerang dan lebih memperkuat kedalaman pertahanan Brooklyn.
