Detroit Pistons menunjukkan ketangguhan mereka dalam seri intens 2025 NBA Playoffs, namun kesalahan di momen-momen krusial serta masalah strategi pelatih membuat mereka menghadapi tantangan besar. Melawan Knicks yang memiliki lebih banyak bakat dan pengalaman, Pistons kini harus berharap tembakan tiga poin mereka kembali panas untuk membalikkan keadaan.
Dalam dua pertandingan pertama seri ini, meskipun Pistons sedikit kurang pengalaman, mereka menunjukkan semangat yang luar biasa meski bermain di laga tandang. Memasuki pertandingan ketiga, Knicks sebagai unggulan tinggi akhirnya mampu menguasai jalannya pertandingan, menunjukkan kekuatan mereka.
Jalannya pertandingan di game ketiga mirip dengan game pertama, di mana Pistons sempat unggul 45-41 pada akhir kuarter kedua berkat tembakan tiga angka dari Tim Hardaway Jr. dan poin jarak menengah dari Dennis Schröder. Namun, Knicks langsung membalikkan keadaan dengan serangan 25-8, untuk pertama kalinya meraih keunggulan dua digit dalam seri ini. Momentum ini juga mengubah arah seluruh pertandingan.
Kunci dari pertandingan kali ini adalah kebangkitan Karl-Anthony Towns (KAT). Pada dua pertandingan sebelumnya, KAT jarang mengambil tembakan tiga poin, namun di pertandingan ini, setelah mengamankan rebound defensif, dia langsung mencari peluang untuk menembak. Meskipun tidak berhasil mencetak poin, aksinya memberikan ritme untuk pertandingan, terutama dengan memanfaatkan kelemahan Pistons dalam bertahan melawan big man yang memiliki kemampuan shooting.
Sayap Pistons, Tobias Harris, tampil luar biasa di dua pertandingan pertama. Pelatih J.B. Bickerstaff memilih untuk menugaskannya menjaga KAT, yang awalnya berjalan cukup baik. Namun, di pertandingan ketiga, Harris terganggu oleh masalah pelanggaran, sehingga Pistons terpaksa memasang Jalen Duren, seorang center dengan kemampuan bertahan yang lebih lemah, untuk menghadapi KAT, yang akhirnya menciptakan celah dalam pertahanan.
Memasuki pertandingan keempat, meskipun Harris berhasil mengontrol pelanggaran, Knicks tetap fokus menyerang KAT. KAT berhasil mencetak lima tembakan tiga poin sepanjang pertandingan, sukses menghancurkan pertahanan Pistons. Dibandingkan dengan serangan yang lebih efektif sebelumnya, ritme di pertandingan keempat terasa lebih lambat, namun peran tembakan tiga poin semakin penting.
Meskipun Pistons sempat menunjukkan performa impresif untuk mengejar skor di kuarter kedua pertandingan, bahkan sempat memimpin dengan selisih angka dua digit, namun pada akhirnya mereka gagal membalikkan keadaan karena penampilan yang kurang maksimal di tembakan tiga poin. Menghadapi serangan balik cepat dari Knicks, kelemahan Pistons di garis tiga poin menjadi faktor kunci kekalahan mereka.
Setelah pertandingan, wasit David Guthrie saat ditanya mengapa tembakan tiga angka Tim Hardaway Jr. tidak dianggap pelanggaran menyatakan bahwa setelah meninjau ulang rekaman, gerakan defensif Josh Hart memang merupakan pelanggaran. Dalam momen krusial ini, Pistons hanya bisa menerima keputusan wasit dengan berat hati.
Empat pertandingan pertama berlangsung sangat sengit, dengan jumlah turnover Pistons di setiap pertandingan lebih banyak dibandingkan Knicks. Masalah turnover yang dialami oleh ball handler utama, Cade Cunningham, menjadi perhatian utama. Bickerstaff juga menunjukkan beberapa kelemahan dalam menangani detail pertandingan, termasuk kegagalannya menggunakan hak tantangan secara efektif, yang membuatnya kehilangan peluang penting untuk melakukan tantangan di momen-momen krusial, berdampak langsung pada hasil pertandingan.
